Trumps europæiske straffold møder bitter republikansk modstand

SAN FRANCISCO – En fejl. Dumt. Virker ikke.

Præsident Donald Trumps beslutning om at ramme EU, Canada og Mexico med straftold på stål og aluminium er blevet mødt med bitter modstand fra en stribe republikanere i præsidentens eget parti.

Siden Trump først tog beslutningen i marts har store dele af regeringspartiet ihærdigt lobbyet imod det, herunder Senatets flertalsleder Mitch McConnell. Flere er lamslåede og vrede over, at præsidenten alligevel har gjort det.

Senator Pat Toomey fra Pennsylvania skrev på Twitter, at det vil ramme amerikanere med højere priser.

»Dårlige nyheder, at præsidenten har besluttet af indføre told på amerikanske forbrugere. Ud over højere priser, inviterer disse tariffer til gengældelse,« sagde han, hvilket han kort efter viste sig at få ret i.

Formand for Senatets finansudvalg, Orrin Hatch fra Utah, sagde ifølge Politico, at »der er voksende bevis for, at denne told vil skade amerikanere.«

Senator Ben Sasse fra Nebraska advarede om, at for 90 år siden førte en lignende politik til Den Store Depression.

»Dette er dumt. Europa, Canada og Mexico er ikke Kina, og du behandler ikke dine allierede på samme måde som din modstander,« sagde Sasse: »Make America Great Again bør ikke betyde: Make America 1929 igen.«

Tennessee-senator Lamar Alexander, der er formand for sundheds- og arbejdsudvalget, sagde, at straftold basalt set er en skat på forbrugerne, som vil koste industrijob og skubbe priserne op: »Jeg har opfordret præsidenten til at fokusere på gensidighed - gør for vores land, hvad vi gør for jeres - frem for told,« fortalte han.

Stemningen var ikke bedre i Repræsentanternes Hus, hvor den republikanske formand, Paul Ryan fra Wisconsin slog fast, at han er uenig i beslutningen og vil forsætte med at forsøge at overbevise præsidenten om, at der er bedre måder at hjælpe amerikanske arbejdere og forbrugere.

Kevin Brady, formand for Husets ressourceudvalget, udsendte en pressemeddelelse, hvor han skrev, at Mexico, Canada og EU ikke er problemet – Kina er.

»Denne beslutning skaber risiko for amerikanske jobs og familier, som har jobs, der er afhængige af, at produkter kan handles på fair vis med disse partnere. Det skader også vores arbejde for at skabe godt betalte amerikanske jobs,« fortsatte han og krævede, at regeringen stiller op i Kongressen og redegør for, hvordan den vil håndtere den skade, som dette vil udløse.

Karl Rove, en indflydelsesrig rådgiver for tidligere præsident George W. Bush, advarede om, at Trumps told æder de skattelettelser, som han lige har foræret amerikanerne.

»Det her er den forkerte retning. Frem for at fokusere på hvilken politik, der vil skabe mere jævnbyrdige handelsaftaler, rammer vi vores naboer, Canada og Mexico, og EU. Det giver ikke mening,« sagde han til Fox News og skældte også Trump-regeringen ud for have det forkerte fokus i forhandlingerne med Kina.

Det store problem er her, forklarede han, at Kina fører en politik, der kræver, at amerikanske virksomheder, hvis de vil gøre forretninger i Kina, deler deres forretningshemmeligheder med kinesiske partnere.

Det er først og fremmest det, som USA burde fokusere på, sagde han.

Republikanere, som står over for svære midtvejsvalg, var heller ikke glade for dagens beslutning.

David Valadao, en republikaner fra Californien, hvor republikanere i forvejen er pressede, sagde tidligere på ugen til CNN, at det kunne ramme californiske landsmænds adgang til eksportmarkeder.

Michael Steel, en mangeårig republikaner, sagde til CNN, at der er en bekymring i partiet for, at Trumps handelskrige kan erodere den positive effekt partiets skattereform har på job og økonomien over en bred kam.

»Handel er et område, hvor mange republikanere er dybt uenige med Trumps kurs og politik,« sagde han.

Men andre tog det roligt. John Boehner, en tidligere republikansk formand for Huset, affejede risikoen for handelskrig med, at præsidentens straftold mest af alt er udtryk for en hårdkogt forhandlingstaktik.

Straftolden på stål og aluminium på henholdsvis 25 pct. og 10 pct. er dog muligvis kun begyndelsen. Trump har også truet med at ramme importerede biler fra Europa med straftold, hvilket vil være en stor eskalering fra dagens beslutning.