Testresultat: Amerikanske vietnamveteraner dræbes langsomt af dødelig parasit
Parasitten skader leveren og får mange inficerede til at udvikle kræft senere i livet.
SAN FRANCISCO
Krigen i Vietnam var et mareridt at komme igennem for mange soldater, men flere årtier efter viser det sig, at mareridtet fortsætter.
I hvert fald for nogen.
Foreløbige testresultater tyder på, at mange soldaterveteraner, mens de befandt sig i Vietnams jungler, blev inficeret med leverikte-parasitten, som nu dræber dem langsomt, skriver Time magazine.
USA’s ministerium for soldaterveteraner igangsatte i foråret et mindre forstudie for at se på forbindelser mellem parasitten, som kan komme ind i kroppen via indtagelse af rå eller halvrå fisk, og kræft i galdegange.
Det kan tage årtier for inficerede at udvikle symptomer. Men når de kommer, oplever patienten typisk store smerter og har kun få måneder at leve i.
Af de 50 blodprøver, som blev taget, var mere end 20 pct. positive eller viste spor efter antistoffer mod parasitten, fortæller Sung-Tae Hong, en specialist i tropisk medicin, som står bag undersøgelsen ved Seouls Nationale Universitet i Sydkorea.
»Det er overraskende,« siger han til Time, men understreger, at der stadig er tale om foreløbige resultater.
En af de soldaterveteraner, som har deltaget i undersøgelsen, er Gerry Wiggins. Han var udsendt til Vietnam fra 1968 til 69 og har ifølge Time set flere af sine venner dø af sygdommen. Nu er han selv blevet testet positiv.
Den 69-årige siger, at han ikke havde nogen symptomer, da han sagde ja til at deltage. Men efter at han blev testet positiv, har man opdaget to cyster på hans galdegang, som kunne udvikle sig til kræft, men nu er blevet fjernet.
25 mio. mennesker estimeres at være inficeret med leveriktelarver på verdensplan. Ormen kan let fjernes med piller, hvis en infektion behandles tidligt, men uden behandling kan parasitten skade levervævet, hvilket med tiden kan udløse feber, mavesmerter med diarre og opkast samt blodmangel. Sygdommen er sjælden i USA såvel som i Danmark.