Forskere: Hver dag dør 4.000 kinesere af luftforurening
38 pct. af kineserne bliver udsat for luftforurening, som er så høj, at niveauet i gennemsnit betegnes som decideret sundhedsskadeligt.
Luftforureningen i Kina er blevet så høj, at ny forskning anslår, at det er skyld i 4.000 kineseres død hver dag.
Et amerikansk forskerhold har målt niveauet af forurenende partikler 1.520 forskellige steder i Kina og Taiwan hver time i fire måneder. Resultatet er alarmerende, afslører forskernes nyligt publicerede rapport.
Luftforureningens omfang er nemlig skyld i 1,6 mio. dødstilfælde om året i Kina, estimerer forskerne. Det svarer til 4.000 om dagen og 17 pct. af den kinesiske befolkning, der vil dø af forureningen over tid. Den statistiske usikkerhed strækker sig fra imidlertid 0,7 til 2,2 mio. dødstilfælde årligt.
Dødeligheden skyldes forskellige luftvejssygdomme, som de forurenende luftpartikler forårsager. Dataene er kørt igennem en matematisk model fra WHO baseret på de gennemsnitlige nationale dødsrater for luftvejssygdommene.
Forskernes kortlægning afslørede, at 38 pct. af den kinesiske befolkning var eksponeret til en gennemsnitlig luftkvalitet, der betegnes som decideret sundhedsskadeligt ud fra amerikanske standarder.
92 pct. af den kinesiske befolkning oplevede over 190 timers eksponering af den usunde luft i løbet af fire måneder. Det svarer til knap 8 døgn.
»Sidst jeg var i Beijing, var luftforureningen så høj, at hver time, jeg var eksponeret for den dårlige luft, forkortedes mit liv med 20 minutter,« skriver en af forskerne bag undersøgelsen, Richard Muller, til det amerikanske medie Bloomberg.
Den høje luftforurening stammer blandt andet fra biler, forbrændingsanlæg og industrien. Det har også en effekt, at mange kinesere fyrer med kul i deres private hjem, skriver forskerne i rapporten.
Forskerne kommer fra et uafhængigt amerikansk forskerhold, Berkeley Earth, der har fokus på at undersøge miljøanliggender.
Den kinesiske regering begyndte i 2012 at imødekomme problematikken med luftforurening. I den forbindelse blev der blandt andet opført de målestationer, som forskerne fik adgang til. Tallene er dog ikke gjort tilgængelige for den kinesiske offentlighed, skriver forskerne.
Den kinesiske regering har også lukket flere forbrændingsanlæg og flyttet virksomheder uden for byerne. Forskerne skriver imidlertid, at partiklerne kan bæres i luften op til flere uger og spredes tusindvis af kilometer.