Canadisk præst tilstår "ubeskriveligt forræderi" over for Nordkorea
Der har været tavst om forsvunden canadisk præst i månedsvis, men nu er han stået frem.
"Det grundlæggende formål med, at jeg var så aktiv i at bringe hjælp til dette land var at fjerne den loyalitet, som det nordkoreanske folk føler i deres hjerte over for deres autoriteter. Jeg beklager fra hjertet, inderligt og dybt, mit ubeskrivelige forræderi."
Sådan lød det ifølge nyhedsbureauet AP fra den canadiske præst Hyeon Soo Lim, da han torsdag viste sig for offentligheden ved et pressemøde i Folkets Kulturpalads i den nordkoreanske hovedstad, Pyongyang.
Lim, som har sydkoreanske rødder og tilhører en religiøs menighed i Toronto, havde været på over 100 såkaldte humanitære missioner til Nordkorea, da han den 31. januar atter rejste til det lukkede land. Efter planen skulle han forlade Nordkorea igen den 4. februar.
Men det skete ikke.
Først i begyndelsen af marts bekræftede det nordkoreanske styre over for de canadiske myndigheder, at pastoren befandt sig i regimets varetægt. Hvorfor kom der dog intet svar på, og efterfølgende var der tavst. Lige indtil nu.
Den 60-årige Hyeon Soo Lim tilstod torsdag, at han under dække af at ville hjælpe nordkoreanerne i virkeligheden forsøgte at skabe en religiøs stat og dermed omstyrte det nordkoreanske samfund.
Han erklærede sig samtidig skyldig i "alvorlig bagvaskelse" og i at skade landets og systemets "højeste værdighed".
Pastorens tilståelse blev holdt i et højtsvungent sprog, som ofte ses i officielle erklæringer fra det nordkoreanske, statslige nyhedsbureau KCNA, og flere sætter spørgsmålstegn ved, om tilståelsen er blevet tvunget frem, som det angiveligt er set før.
I en e-mail til nyhedsmediet Huffington Post skriver en talsperson for det canadiske udenrigsministerium Diana Khaddaj:
"Canada er dybt bekymret over sagen om hr. Lim, som fortsat er tilbageholdt i Nordkorea".
Men hvorvidt man kan forvente præstens snarlige udlevering fremgår ikke.
Lisa Pak, som tilhører pastorens kirke og udtaler sig på familiens vegne, siger til CNN:
"Vi har ingen kommentarer angående anklagerne og beskyldningerne mod hr. Lim, udover at de humanitære hjælpeprojekter, som hr. Lim både har initieret og støttet i DPRK (Democratic Republic of North Korea, red.) har været for folkets bedring."