Ældre skal sikres mod hjemmehjælpskonkurs

337 ældre på den københavnske vestegn stod pludselig uden den daglige hjælp til pleje og praktiske gøremål, da hjemmeplejefirmaet Din Flexible Service (DFS) i juni gik konkurs. Nogle af kommunerne var klar med en beredskabsplan, mens andre måtte handle spontant.

Den usikkerhed vil regeringen til livs med et lovkrav om, at alle kommuner har et redningsnet udformet til den slags situationer.

I 2017 har der indtil videre været otte konkurser hos private hjemmeplejefirmaer, hvilket har berørt 2.583 ældre borgere, viser tal fra Foa.

Da DFS gik konkurs, stod Rødovre Kommune klar med en plan. En lignende situation var nemlig opstået få år tidligere.

»Dengang skrev vi ned, hvordan vi håndterede det. Vi håbede ikke på, at det skete igen, men det er meget godt at få plads, hvordan man organiserer det hele. Det er altid en udfordring, og det her skete lige oveni ferieperioden,« siger Allan Pedersen, chef for Ældreafdelingen i Rødovre Kommune.

Vallensbæk Kommune stod uden beredskabsplan, men tog udgangspunkt i en plan fra en anden kommune for at sikre de 66 ældre, der var hos DFS. På baggrund af DFS’ konkurs er der nu blevet udarbejdet en handleplan, hvis situationen skulle opstå igen.

Utrygt for borgerne

I Ældreministeriet har man talt sig frem til 40 konkurser i private plejefirmaer siden 2010, og det er ifølge ældreminister Thyra Frank (LA) helt uholdbart.

»Og frem for alt meget utrygt for borgerne, som har ret til et reelt frit valg. Og valgfriheden er der jo ikke, hvis man som borger skal gå og frygte, om hjælpen også kommer i morgen,« siger hun, som sammen med sin innovationskollega Sophie Løhde (V) og indenrigs- og økonomiminister Simon Emil Ammitzbøll (LA) har et udspil klar med seks forebyggende punkter.

To af punkterne kræver lovændring, og det vil i givet fald være ældreministerens første lovforslag, hvis forhandlingerne med de øvrige partier ender med et enig udspil.

»Vi har konstateret, at kun halvdelen af kommunerne har en beredskabsplan klar, hvis det skulle gå galt, og det er for utrygt. Derfor bør det være et lovkrav,« siger ministeren, som også vil ændre loven, så kommunerne en gang om året ændrer beregningerne af deres egen pris på hjemmeplejen.

I nogle kommuner er den pris ikke blevet reguleret løbende, og det har betydning for de private virksomheder, som vælger at udføre arbejdet til kommunens pris.

Ikke den sidste konkurs

Selv om regeringen kommer igennem med sin plan til at forebygge konkurser, tør Thyra Frank ikke love, at det er slut med konkurser.

»Desværre ikke, for der er jo mange kontrakter, som allerede er indgået, og dem kan vi ikke pille ved,« siger hun.

Set med kommunale øjne er omfanget af konkurser også et stort problem:

»Ofte kommer konkurserne jo som en tyv om natten, hvor kommunen så skal stille med mandskab. Derfor giver det god mening med lovpligtige beredskabsplaner,« siger borgmester Thomas Adelskov (S), formand for social- og sundhedsudvalget i kommuneforeningen KL.

Han ser en hjælp i en bedre vejledning til kommunerne om virksomhedsoverdragelser, mens han til gengæld ikke er så vild med kravet om en bankgaranti.

»For mange små virksomheder vil det ikke være muligt, og hvis kravet om bankgaranti skal gælde alle, vil det kun give plads til store firmaer. Det vil i mine øjne være uheldigt,« siger han.

Udspillet indeholder desuden krav om bedre kommunal tilsyn med firmaerne løbende og ydeligere vejledning i reglerne ved virksomhedsoverdragelse, ligesom de ældre skal have bedre information om mulighederne for at vælge private leverandører.

»Det er indlysende rigtigt for mange kommuner med beredskabsplaner. Især dem, der har oplevet en konkurs. Og taler man om løbende tilsyn med firmaerne, kan det jo virke indlysende, men vi kan konstatere, at det ikke er almindeligt i kommunerne. Det er derfor helt rigtigt, at man nu vil sikre sig, at alle gør det,« siger Dennis Kristensen, formand i Foa.

Han modsætter sig dog, at de ældre skal få bedre information om mulighederne for at vælge private plejeleverandører.

»Det er gratis reklame for skatteborgernes penge.«