Fotografens bedste skud: Hængt op i kroge fra loftet

Dagens fotograf: Thomas Emil Sørensen, f. 1988

Uddannet: Under uddannelse på fotojournalistlinjen på DMJX, nuværende praktikant på Jyllands-Posten. Færdig til august.

Priser: Den visuelle Kravling 2014, nomineret til Årets Pressefoto 2014.

1. Brosten og identitet

September 2013. Konflikten mellem palæstinenserne og israelerne optrapper kortvarigt, da en ung israeler bliver dræbt og palæstinenserne dagen efter mister to unge mennesker i en tilsvarende situation.

Normalt begrænser sammenstødende mellem palæstinenserne og de israelske styrker sig til fredag efter middagsbøn. Sten og tåregas bliver udvekslet på tværs af gader, og det minder alt sammen om en farlig leg i en skolegård.

Men for de maskerede palæstinensere har sammenstødende stor betydning. Det er den eneste måde, de kan få luftet aggressionerne på.

Det blev tydeligt for mig, da jeg befandt mig midt i et af sammenstødene. Kampen havde ramt stormens øje, og stilheden havde sænket sig ned i tåregassens tågede gader. Midt i al roen kom en ung dreng på ti år gående målrettet mod den israelske frontlinje. I hans øjne brændte en vrede, et ufravigeligt blik urørt af omgivelsernes ødelæggelser. I hans hånd var resterne af en brosten. Han knugede den med tanken om den ydmygelse og undertrykkelse, han dagligt oplever fra israelske soldater. Midt i de lange, tunge skridt blev han stoppet af en yngre dreng. Den yngre dreng råbte af den ældre. Det var hans bror. Han rev i ham, slog ham og bad grædende sin bror om at stoppe. Han ville ikke miste ham.
Det var ikke længere en leg. Det var en kamp for at blive hørt, og for at kæmpe for det, man tror på.

2. En stille eksistens

Gemt bagerst på en fjerntliggende campingplads i Esbjerg ligger en lettere slidt campingvogn. Gasovnen står på fuldt blus og kæmper med den kolde februarluft, som siver ind i gennem sporadiske revner.

Her bor Niels, tidligere murer, nu arbejdsløs. Han vil rigtig gerne arbejde men kan ikke grundet en nakkeskade, han fik i arbejde tidligere, en skade som plager ham med anfald flere gange dagligt. Men kommunen mener ikke, at den er nok til at give førtidspension.

Det blev et alvorligt problem i januar 2014, hvor den nye kontanthjælpsreform trådte i kraft. Hans kæreste kunne ikke forsørge ham, og han måtte derfor flytte ud. Flytte fra det hjem, hvor hans to børn og kæreste var bosat. Nu lever han oven i en mudderpøl, hvor vand skal hentes fra hanerne ved siden af toilettet. Han skal kæmpe for at underholde sine børn, når de besøger ham på campingpladsen.

Men den ene af hans døtre er ved at nå en alder, hvor det er svært. Hun vil hellere være sammen med veninder og feste. Når man kun har råd til at bo i en campingvogn, er det svært at konkurrere med ungdomslivet.

3. Far

At dokumentere virkeligheden, mens den foregår for øjnene af dig, er livsbekræftende.
For en fotograf findes der et reelt behov for at indfange situationer, hvor noget særligt sker. Oftest står vi heldigvis på sidelinjen og er skærmet fra følelser, når der skal komponeres, måles lys og fokuseres. Men når virkeligheden kommer tæt på, er det for alvor svært at forholde sig objektivt til en historie.

Marts 2012 var jeg i færd med at lave en historie om børn med ADHD. Det skete i nærheden af min hjemby, og jeg boede derfor hos mine forældre, mens historien stod på. Undervejs i opgaven fik min far en blodprop i hjernen. Min far, som altid har været den stærke jyde, der aldrig bad om hjælp, blev indlagt med blå blink. ”Bare rolig min dreng, det er ikke så slemt,” sagde han. Dagen efter kom han hjem, da det viste sig at være en kortvarig blodprop. Han havde stadig navnemærket på sin arm og blev beordret til at være i ro en uge, før han atter måtte vende tilbage til arbejdet.

At se en person du elsker lide foran dine øjne. At afholde sig fra at trøste, da det ville gå på kompromis med virkeligheden. Det er den største udfordring, men omvendt også den vigtigste. Når andre lægger kameraet fra sig, er det vigtigt vi fastholder det.

4. Blod

Seks kroge krænger sig gennem hendes ryg mellem skulderbladende. Hun bider smerten i sig, men i smug nyder hun den. Om lidt skal hun hejses op i de seks kroge. Som slagtesvin hængt i et kølerum skal hun hænge og dingle fra loftet. Hvorfor? Fordi hun fik et gavekort til ’Body Suspension’ i gave af sin kæreste.

Body Suspension er en amerikansk trend, hvor de fysiske smertegrænser afprøves. Et antal kroge bliver monteret på torsoen, og derefter hejses man og blafrer som et flag i vinden.

Smerten er intens men samtidig beroligende. For dem, som dyrker denne fysiske disciplin, søger et sus, som kun kan opnås gennem smerte.
Ikke langt fra hende hænger en mand med stort skæg og adskillige piercinger i ansigtet. Han bliver løftet af 100 kroge fordelt på overkroppen og benene. Hans øjne er lukkede, og han virker til at være langt væk mentalt. Fjernede man krogene, ville han blot ligge og svæve i luften, ganske som lå han og tog sol.

Som fotojournalister vil vi altid gerne tæt på. Det kom jeg, og jeg fik det fysisk dårligt at af se folk blive hævet i luften via kroge med et smil på læben.

5. Rockerne

Lasse er midt i 30’erne. Han har tidligere været medlem af en bande og haft sin gang i miljøet. Mobning i hans ungdom fik ham til at indse, at hvis han skulle klare sig i livet, så måtte han forsvare sig selv. Så det gjorde han. Han fandt venner, følte sig accepteret, og samtidig slap han for at føle sig værdiløs. Men omgangskredsen havde ikke positiv indflydelse, og da han sad inde for bankrøveri måtte han sande, at der skulle ske noget andet.

Han fik børn, men forholdet til moderen holdt ikke længe. Han stod tilbage med to børn, tatoveringer på hele kroppen og ingen fremtid. Han prøvede at etablere sig som en ’normal’ borger, men folk dømte ham hurtigt, og hans børn havde svært ved at blive i en børnehave, uden at de andre forældre blev opmærksomme på, hvem han var.

At tage skridtet ud af rockermiljøet kræver en livsstilsændring af eksistentiel karakter.
Du står alene, uden nogen til at hjælpe. Men det største problem er kontakten til ’almindelige’ mennesker. De fleste ser rockere som farlige og usamarbejdsvillige. Det præger omvendt også de rockere, der vil ud. De fleste rockere ser almindelige mennesker som dømmende og afvisende.

Ingen tør give den anden en chance, og det skaber en ond cirkel.
Lasse har brudt cirklen. Det har krævet mange år, men i dag bor han i en lejlighed og lever af at holde foredrag. Han nyder tilværelsen, og han nyder at reflektere. Men han er også ked af sin fortid, som han i dag gør alt for at forhindre, at andre unge ender i.

Billedet er fra en historie, som er undervejs.