Fredericia under lup: Myndighederne skal nu granske gratis fodboldfidus

Nu går myndighederne ind i sagen om FC Fredericia, der spiller gratis på byens kommunale stadion.

Ankestyrelsen oplyser i en mail til Jyllands-Posten, at det kommunale tilsyn har oprettet en sag og bedt kommunen svare for sig. Det sker efter Jyllands-Postens afdækning af fodboldklubbens favorable lejevilkår hos Fredericia Kommune.

»På baggrund af den aktuelle mediedækning har tilsynet i dag oprettet en sag og sendt en høring til kommunen,« skriver Ankestyrelsens presseenhed i en mail til Jyllands-Posten og tilføjer, at de ikke kan udtale sig om den konkrete sag, før man har modtaget et høringssvar fra kommunen.

Borgmester Christian Bro (S) hilser skridtet velkommen:

»Jeg er egentlig godt tilfreds med, at Ankestyrelsen går ind i sagen. Så er vi jo derhenne, hvor det ikke længere er to hold eksperter, der lægger arm om, hvem der har ret. Så det er jeg faktisk glad for.«

For 552.573 kroner gratis husleje

Ankestyrelsen går ind i sagen, efter at Jyllands-Posten ved en systematisk gennemgang af de kommunale lejeaftaler har afdækket, hvor store forskellene er på, hvad landets superligaklubber betaler for at bruge byernes stadioner.

Her springer Fredericia i øjnene.

FC Fredericia betaler nemlig ikke en krone i husleje til Fredericia Kommune, som ejer stadion.

Prisen burde ifølge kontrakten mellem klubben og kommunen være mindst 552.573 kr. om året, men lokalpolitikerne har besluttet, at klubben ikke skal betale for at spille på Monjasa Park.

Og det er ulovligt, lød det fra professor i forvaltningsret på Aalborg Universitet, Sten Bønsing.

»Det er en ulovlig støtte, som en kommune ikke må give.«

Han henviser til, at der er tale om erhvervsstøtte i strid med kommunalfuldmagten, altså reglerne for, hvad kommuner må støtte.

Samme vurdering kom fra en af landets førende eksperter i den offentlige sektor og markedsleje for professionel idræt, Karsten Naundrup Olesen, professor i formueret ved Københavns Universitet.

Han påpegede desuden, at Ankestyrelsen kunne se på forholdene i Fredericia.

»Snusfornuftigt-agtigt«

Borgmester Christian Bro har over for Jyllands-Posten afvist, at der er tale om ulovlig erhvervsstøtte med henvisning til, at advokatfirmaet Bech-Bruun i et notat til kommunen fra 2021 »konkluderer, at den kommunale støtte til FC Fredericia er lovlig«:

»Kommunen er tryg ved, at advokaterne fra Bech-Bruun, der er eksperter på kommunale forhold, konkurrenceretten og statsstøtteretten, har lavet en vurdering af høj faglig kvalitet, som kommunen kan indrette sig efter,« skrev han i et svar, som Peder Tind (V), formand for kommunens kultur- og idrætsudvalg, var medunderskriver af.

Bech-Bruun opfordrede i 2021-notatet kommunen til at sikre, at støtten til FC Fredericia forbliver lovlig. Det skulle kommunen især forholde sig til, hvis klubben rykker op, øger lønninger og kommercielle aktiviteter. De anbefalede derfor, at kommunen løbende overvåger klubbens økonomi og indhenter vejledning fra Ankestyrelsen ved væsentlige ændringer.

Monjasa Park:

I sommer rykkede FC Fredericia op i Superligaen fra 1. division, men på trods af Bech-Bruuns advarsler blev den gratis husleje forlænget til 2026. Det besluttede kommunens kultur- og idrætsudvalg efter en indstilling fra kommunens forvaltning, hvor embedsmændene skriver, at klubben stadig har brug for støtte.

Adspurgt om, hvorfor kommunen ikke gik til Ankestyrelsen, forklarer Christian Bro det bl. a. med, at FC Fredericia »lige skal have tid til at spille Superligaen, så man kan se, hvad de genererer af indtægter.«

»Så jeg tænker egentlig, at det, vi gør ved at forlænge den, og så skulle genforhandle den i 2026 under alle omstændigheder, det synes jeg egentlig er rimelig pragmatisk snusfornuftigt-agtigt.«