Eksperter: EU-kandidater vil drukne i folketingsvalget

Uanset hvilken dato statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) vælger at udskrive det snarlige folketingsvalg, kommer den nationale dagsorden til at overskygge valget søndag den 26. maj til Europa-Parlamentet.

Sådan lyder vurderingen nu fra to af landets førende valgforskere. De relativt ukendte EU-kandidater og debatten om Europas udfordringer og problemer er allerede druknet i den indenrigspolitiske dagsorden, fordi valgkampen til folketingsvalget reelt er i gang, siger forskerne. Og EU-debatten vil blive overskygget både i tilfælde af et dobbeltvalg på samme dato og ved et folketingsvalg placeret senere i juni, lyder konklusionen.

»Valget til Europa-Parlamentet kommer til at drukne, ikke nødvendigvis fuldstændig, men det vil få væsentligt mindre opmærksomhed, end det ville have fået under normale omstændigheder. Det er min forventning, fordi folk har nemmere ved at forholde sig til det nationale,« siger valgforsker Rune Stubager fra Aarhus Universitet.

Folketingsvalget skal senest afholdes den 17. juni, og alle afventer i disse dage Lars Løkke Rasmussens melding om en valgdato.

»Vi er jo så tæt på folketingsvalget, at vi jo de facto nærmest er i valgkamp nu. Det betyder, at kandidaterne til valget til Europa-Parlamentet får det hårdere. I forvejen har EU-valget en lavere deltagelse og en lavere interesse, og nu kommer det til at blive sværere for dem,« vurderer Rune Stubager.

Ifølge valgforsker Kasper Møller Hansen fra Københavns Universitet vil den indenrigspolitiske dagsorden denne gang påvirke EU-valget med »dobbelt kraft«, fordi de to valg ligger så tæt på hinanden og måske endda for første gang på samme dato. Det vil gøre det sværere end ved EU-valget i 2014 for kandidaterne til parlamentsvalget at trænge igennem med deres budskaber, mener Kasper Møller Hansen.

Kan mobilisere skeptikere

»Og lige så snart Løkke har trykket på valgknappen, glemmer vi alt om EU. Alle kommer til at snakke om folketingsvalg. Ved det seneste valg i 2014 blev det nationale fokus skubbet mere væk, og så stemte vælgerne efter deres EU-politiske holdninger. Men det tror jeg ikke vil ske denne gang,« siger Kasper Møller Hansen.

At valgene skal afholdes enten samtidigt eller med få ugers mellemrum kan ifølge valgforskerne også påvirke både valgdeltagelsen, og hvor danskerne i sidste ende sætter deres kryds.

»De to valg er så tæt på hinanden, at det vil få indflydelse på stemmesedlen til parlamentsvalget,« siger Kasper Møller Hansen.

Hvis Løkke vælger at slå de to valg sammen, kan det ifølge Kasper Møller Hansen mobilisere flere skeptiske vælgere fra bl.a. Dansk Folkeparti og Enhedslisten, som typisk ville blive væk fra EU-valget, hvor valgdeltagelsen normalt er betydeligt lavere end ved folketingsvalg. I 2014 var valgdeltagelsen ved valget til EU-Parlamentet således på 56 pct., mens 86 pct. af vælgerne stemte ved det seneste folketingsvalg i 2015.

Flere har advaret

Omvendt kan det medføre en lavere valgdeltagelse ved EU-valget, hvis Løkke adskiller de to valg, fordi nogle danskere ikke gider at stå i kø ved stemmelokalet to gange med få ugers mellemrum.

»Hvis valget bliver samme dag, vil valgdeltagelsen stige drastisk. Den gruppe af personer, som normalt ikke stemmer ved valget til Europa-Parlamentet, er ofte personer med kortere uddannelser og folk, som ikke interesserer sig for europæisk politisk. Folk med højere uddannede er mere positive over for EU, og de stemmer i højere grad,« siger Kasper Møller Hansen.

Flere af partiernes spidskandidater til EU-valget, som kun finder sted hvert femte år, har tidligere advaret Løkke mod at slå de to valg sammen. Socialdemokratiets spidskandidat, Jeppe Kofod, har f.eks. udtrykt frygt for, at EU-debatten vil drukne, og det er ikke godt i en tid, da udfordringerne med bl.a. brexit, Trump og et mere aggressivt Rusland tårner sig op. Rina Ronja Kari, der er spidskandidat for Folkebevægelsen mod EU, har også udtrykt bekymring for, at hele EU-debatten forsvinder.

Tidligere har danske partiledere ellers efterlyst, at EU-debatten og den danske politiske skulle smelte sammen, netop for at gøre EU til et politisk projekt og ikke alene et spørgsmål, om man var for eller imod.

Det nationale dominerer

Tidligere udenrigsminister Uffe Ellemann-Jensen (V) tør ikke vurdere, hvordan et eventuelt dobbeltvalg vil påvirke valgresultatet og de politiske mønstre i Danmark.

»Men hvis folketingsvalget bliver samme dag som EU-valget, kan det give interessante resultater, fordi det alt andet lige vil give en større valgdeltagelse ved valget til Europa-Parlamentet,« siger Uffe Ellemann-Jensen.

Historiker og professor emeritus Uffe Østergård konstaterer, at selv om partiernes EU-kandidater kommer med europapolitiske udspil, så sker det på bagtæppet af en national dagsorden.