Carlsberg-topchef sætter prop i russisk markedstab
Efter at have tabt betydelige dele af det russiske marked til aggressive konkurrenter har Carlsberg nu sat en stopper for rovet.
Carlsbergs stridslystne rivaler har i 2018 ikke kunnet negle flere markedsandele fra den danske bryggerigigant i Rusland.
I første kvartal holdt Carlsberg på sin andel af markedet, efter at konkurrenterne i hele 2017 er lykkedes med at plyndre store stumper af kagen fra den danske bryggerigigant.
»Vi er begyndt med [priskampagner], og derfor ser vi ikke længere negativ udvikling i vores andel,« siger Cees't Hart, adm. direktør i Carlsberg, på en telekonference i kølvandet på regnskabsaflæggelsen for første kvartal.
Det russiske marked har det seneste år savet Carlsbergs resultater itu, og ledelsen valgte at nedskrive sit nøglebrand Baltika med 4,8 mia. kr. I 2017 mistede den danske koncern 2,7 pct. af markedet og sidder nu på 31,9 pct.
Regeringens valg om at forbyde øl solgt i plastikflasker på over 1,5 liter i begyndelsen af 2017 har ført til barske priskrige, hvor bryggerier har kæmpet for at klynge sig fast til deres del af det svindende marked eller har udnyttet kaosset til at kapre nye.
Fremadrettet ser tiderne formentlig lysere ud for Carlsberg i Rusland, fortæller topchefen.
»I løbet af året vil vi køre en anden udvikling end i 2017, og derfor forventer vi positiv volumenudvikling,« siger han.
Trods strabadserne er og bliver Rusland fortsat et af Carlsbergs nøglemarkeder. Carlsberg vil fortsætte med at fokusere på at sælge øl i det lidt dyrere segment, men priskampagnerne skal forhindre koncernen i at tabe flere markedsandele.
En joker står dog og lurer bag bagtæppet. Det rygtes nemlig, at en yderligere stramning af forbuddet mod salg af øl i plastikflasker i Rusland kan være på vej.
»Som vi forstår det, er forslaget ikke støttet af regeringen i øjeblikket. Lad os se, hvad der sker, men i øjeblikket er vi ikke bekymrede,« siger Cees't Hart.
For en måned siden gik fusionen mellem ærkerivalen Anheuser-Busch Inbev og det tyrkiske bryggeri Anadolu Efes' rusiske division igennem. Analytikere har tidligere spået, at det kan føre til mere markedsdisciplin i Rusland med to store spillere, der holder priserne på et vist niveau.
»Vi ser det ikke arbejde sammen i markedet endnu. Vi har ikke set tegn på det endnu, men jeg er sikker på, at det kommer i de kommende måneder,« siger topchefen.