Antivaccinetosser har taget magten i Italien

Der er grund til bekymring over den sælsomme nye italienske regering. Ikke nok med at regeringen ikke anerkender de fire regningsarter og fornærmet insisterer på at bruge flere penge, end de har, så sætter den højrepopulistiske vicestatsminister Matteo Salvini også spørgsmålstegn ved naturvidenskaben. Det har givet sig til udtryk i Salvinis udfald mod vacciner, hvor han kalder det italienske børnevaccinationsprogram for »10 obligatoriske vaccinationer er nyttesløse og i mange tilfælde farlige, hvis ikke direkte skadelige.« Det har skabt et ramaskrig i Italien, og landets sundhedsminister har været nødt til at bedyre, at han skam mener, at vacciner virker. Han kunne lige så godt bekræfte, at jorden er rund.

Det er fuldstændig uhørt, at den slags rablende konspirationsteorier finder vej til regeringskontorerne i et vestligt demokrati. Ét er at blæse på økonomernes råd og vejledning, de kan trods alt tage fejl og økonomiske modeller og fremskrivninger er, når alt kommer til alt, modeller og fremskrivninger. Det er helt anderledes med lægevidenskaben, her findes der håndfaste beviser på, at vacciner virker. Det er ikke noget, vi tror eller antager, det er noget, vi ved. Samtidig ved vi, at hvis man ikke vaccinerer sit barn, så udsætter man sit barn og andre for fare. I yderste konsekvens så kan manglende vaccination have dødelig udgang.

Desværre står Salvini ikke ene med ikke at ville anerkende videnskabelige autoriteter. Donald Trump har ligeledes tweetet konspirationsteorier om, at børnevaccinationer er medskyldig i autisme. Det aktuelle eksempel med at stille spørgsmålstegn ved virkningen af vacciner viser med alt ønskelig tydelighed, hvorfor de højrepopulistiske bevægelser er en alvorlig udfordring for det liberale demokrati. Højrepopulismen er ikke blot et opgør med den politiske elite, men også med den elite, som skriver vores aviser, eller som er iført hvide kitler. Det er heri, at populismen for alvor bliver farlig, for når først forskellen mellem sandt og falsk er ophævet, så er alt muligt.

Italien er ikke et tilfældigt land. Det er verdens ottendestørste økonomi og dermed en helt afgørende del af EU. Hvis Italien fremover skal regeres af personer, som abonnerer på konspirationsteorier frem for viden, fakta og eksperter, så er der grund til at blive bekymret på Italien og resten af Europas vegne.