Aktivister må ikke kortslutte retsstaten

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

De seneste ugers debat om de skjulte optagelser fra en fynsk svinestald er ikke kun en sag om dyrevelfærd. Det er en sag om, hvorvidt medier og aktivister skal kunne sætte sig over loven. Danske Svineproducenter har politianmeldt TV 2 Danmark og produktionsselskabet Kompagniet for optagelser, der angiveligt er skaffet ved ulovlig indtrængen, og det bør få alarmklokkerne til at ringe hos enhver, der værdsætter retssikkerhed og privat ejendomsret.

Retten i Odense satte den 25. november en foreløbig stopper for planerne om at vise optagelserne i dokumentaren ”Hvem passer på grisene?” Domstolen vurderede, at materialet muligvis bryder loven og dermed ikke uden videre kan kastes ud i bedste sendetid. For en liberal er det her en helt afgørende pointe: Retsstaten gælder også, når en sag er følelsesladet eller politisk oplagt.

Ja, pressen omtaler, at nogle af de skjulte optagelser viser grise i dårlig stand. Men det legitimerer ikke indbrud, ulovlige optagelser eller selvbestaltede natlige “kontroller”. At bryde ind i en privat virksomhed for at filme er ikke journalistik. Det er kriminalitet. At TV 2 og Kompagniet ikke blankt afviser dette ulovligt anskaffede materiale, viser en tydelig respektløshed over for de principper, der adskiller et retssamfund fra et vilkårligt aktiviststyre.

Det er netop derfor, at vi ikke skal offentliggøre sådanne ulovlige optagelser: Det skaber præcedens for, at den, der råber højest, kan sætte spillereglerne. Og det presser landmænd, virksomheder og borgere ud i en situation, hvor deres retssikkerhed afhænger af, om nogen synes, deres arbejde “ser dårligt ud” på video.

Jeg anerkender retten til kritikken af den intensive svineproduktion. Dyrenes Beskyttelse påpeger ofte de udfordringer, der er i industrien. Men i et liberalt demokrati ændrer vi lovgivning gennem politik, ikke gennem indbrud. Hvis vi begynder at acceptere ulovlige metoder, skaber vi en farlig glidebane. I dag går det ud over landmændene. I morgen kan det være enhver af os.

Man underminerer både svinefarmen og den danske retsstat, når man henter materiale ved at bryde loven. Ingen sag, heller ikke dyrevelfærd, bør bruges som undskyldning for at opløse grænsen mellem journalistik og aktivisme.

I Danmark burde det være sådan, at vi står på retsstatens side. At vi står på siden af loven, ejendomsretten og et retssystem, der fungerer, fordi reglerne gælder for alle, også for TV 2 og produktionsselskaber, der drømmer om den næste store dokumentar.

Hvis Danmark skal være et frit og liberalt land, må vi holde fast i, at man ikke kan bekæmpe potentielle problemer med garanterede ulovligheder. Retsstaten må aldrig være det første offer, når medierne jagter drama.