Vi bliver dårligere og dårligere til at tale med andre

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

I Danmark har vi længe pralet af vores stærke engelskkundskaber, og vi har været placeret højt på internationale ranglister.

Desværre viser de nyeste målinger, at disse vigtige kompetencer nu er på tilbagetog.

Ifølge Education First’s (EF) English Proficiency Index (EPI) er Danmark i år faldet til en syvendeplads på listen over engelskkompetencer i ikke-engelsktalende lande, hvilket placerer os bag andre skandinaviske lande og lande som Portugal og Kroatien.

Historisk set har danske erhvervsfolk nydt godt af stærke engelskfærdigheder, som har givet et forspring i internationale forhandlinger og samarbejde.

Den seneste nedgang indikerer imidlertid, at mange danskere ikke længere har de nødvendige sproglige kompetencer til f.eks. at kunne føre forhandlinger på engelsk – en kompetence, der er afgørende for at agere strategisk i internationale sammenhænge.

En væsentlig årsag til nedgangen i danskernes engelskkundskaber kan findes i de mange sproguddannelser, der er blevet nedlagt, bl.a. inden for engelsk. Som mangeårig universitetsunderviser har jeg oplevet, hvordan de unges færdigheder er blevet forringet år for år.

Med færre studiemuligheder, lavere niveau på uddannelserne og manglende fokus på sprogkompetencer fra regeringens side står erhvervslivet tilbage med færre ressourcer at trække på i forhold til sproglige færdigheder på et højt niveau.

Manglen på engelskkundskaber har ikke kun konsekvenser for den enkeltes karrieremuligheder, men rammer bredt i dansk erhvervsliv. Kommunikation, herunder sprog, er ikke blot en ”blød værdi” – det er en væsentlig del af at kunne begå sig i en globaliseret verden, hvor engelsk fungerer som fælles sprog.

Mangel på dygtige engelsktalende danskere kan potentielt svække Danmarks position på det globale marked og dermed føre til økonomisk tilbagegang.

Ikke blot er vores engelskkompetencer for nedadgående – også andre vigtige sprog som f.eks. tysk og fransk er næsten forsvundet fra vores kompetencekatalog.

Sprog er det vigtigste redskab for at kunne begå sig i en global verden, og derfor er det essentielt for danske erhvervsfolk at have adgang til sprogkompetencer på højt niveau.

For at sikre Danmarks fremtidige konkurrenceevne bør vi investere i genoprettelse og styrkelse af sproguddannelserne.

Det er afgørende at genopbygge fundamentet for sprogundervisningen, så vi undgår yderligere nedgang i sprogfærdigheder, og så vi kommer til at stå stærkt på den internationale scene.