Er guldet reserveret til Danmark? Mathias Gidsel vil ikke hoppe med på TV 2's leg, som Mikkel Hansen kalder respektløs

Enhver med blot minimal humoristisk sans forstår den kække reklame, der ruller på TV 2 i øjeblikket.

Her ses en række udenlandske håndboldlandstrænere give deres spillere en peptalk under en timeout.

»Forestil jer, hvor stolte jeres mødre bliver, hvis I vender hjem som nummer to,« siger en af dem.

»Sølv er jo egentlig pænere end guld, synes I ikke?« lyder det fra en anden.

Trænernes ord er selvfølgelig bevidst oversat forkert, og underdanigheden udpensles kort efter:

»Guldet er reserveret« står der med store, hvide bogstaver, inden der vises klip af Landin, Gidsel, Lauge og de øvrige tredobbelte danske verdensmestre.

En drillende reklame for det forestående EM i herrehåndbold i Tyskland, der har Nikolaj Jacobsens landshold som storfavorit. Sådan må det være, når man har vundet fem medaljer ved OL, VM og EM på fem år.

Men reklamen bærer en større pointe med sig. Om danskhed og selvforståelse, mener en håndboldhistoriker. Og så prikker budskabet til flere af landsholdsstjernerne.

Her ses en del af TV 2-reklamen:

»Det er ikke en gang kækt, det er næsten mangel på respekt for nogle af de andre lande at tale om, hvem der skal spille om andenpladsen,« siger Mikkel Hansen, der siden mandag har været i München, hvor holdet spiller sine gruppekampe.

Men lidt kækt spurgt er der så nogle gode argumenter for, at I ikke vinder endnu en guldmedalje?

»Jeg tror, man skal til at respektere nogle af de andre lande. Vi er ikke kommet sovende til tingene. Får vi det til at køre, ved vi, hvor stærkt og bredt et hold vi har, men der er altså mange dygtige hold med til en EM-slutrunde. Der skal ikke mange dårlige minutter til, før man er ude,« siger Mikkel Hansen.

»Fis og ballade«

Henrik Møllgaard ville med egne ord hade, hvis konkurrenterne »troppede op med sådan en omgang propaganda« om reserverede guldmedaljer.

»Ja, det er bare fis og ballade, og vi er også dygtige, og jeg tror selvfølgelig på, at vi kan vinde EM, hvis vi rammer topniveau, men den tv-kampagne er ærligt talt ikke sjov. Det er også respektløst over for de andre og en smule historieløst, for det er altså 10 år siden, at vi senest var i en EM-finale,« siger han.

John Jäger er uenig. TV 2 Sports chefredaktør erkender, at humor er en smagssag, og det er svært at argumentere for, om noget er sjovt eller ikke sjovt, og så siger han:

»Det er så indlysende, at reklamen er lavet i et forsøg på at være morsom. Det driver ned ad væggene. Dernæst er det vigtigt at forstå, at det jo ikke er landsholdet eller håndboldforbundet, der står bag kampagnen. Var det tilfældet, ville det være rigtig kækt. Det er jo TV 2. Det er os, der råber lidt op og skaber lidt opmærksomhed, som er formålet i en marketingkampagne. Det var mine geniale kolleger i marketingafdelingen, der fik den gode idé, som jeg står 100 pct. på mål for,« siger han.

Symbolsk øjeblik

Slutrunden begynder onsdag med åbningskamp i Düsseldorf, hvis fodboldstadion er lavet om til en håndboldarena med plads til ca. 53.000 tilskuere. Torsdag indleder Danmark jagten på sin første EM-guldmedalje siden 2012 med en kamp mod Tjekkiet.

Den jagt skal Thomas Ladegaard følge med i.

Han er forfatter, håndboldhistoriker og podcastvært på Mediano og har ligesom landsholdsspillerne også set TV 2’s reklamespot. I klippet ser han både et strejf af sjov finurlighed og en anelse respektløshed, men han ser i højere grad endnu en manifestation af, at den danske selvforståelse har undergået en forvandling.

Ifølge Thomas Ladegaard er det slut med historien om Danmark som lilleputnationen, der ynder at drille stormagterne.

»Engang havde Danmark en småstatsmentalitet, der vel kan spores tilbage til krigsnederlaget i 1864, men mentaliteten er forsvundet omkring årtusindskiftet. Og det er langtfra kun i herrehåndbold. Vi har både cykelryttere og badminton- og tennisspillere i verdenstoppen. Vi har verdens bedste restauranter og producerer film, der dyster om internationale priser. Vi har i Novo Nordisk en gigantvirksomhed, der er en af verdens største. Sådan kunne jeg blive ved. Vores herrehåndboldlandshold har vundet VM tre gange i træk, og det føles efterhånden normalt,« siger han.

I herrehåndboldregi mindes Thomas Ladegaard særligt to definerende opgør med den klassiske danske rolle som underdog.

Først da Ulrik Wilbek, daværende herrelandstræner, før EM i 2008 proklamerede, at holdet – som dengang var uden trofæer – havde guldet som ambition.

»Det sagde man bare ikke på det tidspunkt. Det var så udansk og gav også visse rystelser internt, men Wilbek og co. endte jo med at blive europamestre og indlede en ny æra.«

Dernæst da en skuffet Mikkel Hansen efter VM-finalenederlaget til Frankrig i 2011 omgående tog sin sølvmedalje af på podiet.

»Det var et symbolsk øjeblik. Set i bakspejlet var det næsten en profetisk handling. Mikkel Hansen var ikke kommet for en flot sølvmedalje efter en vidunderlig finale mod det måske bedste franske landshold nogensinde. Han var kommet for guldet.«

Gidsel ikke med på legen

Selvopfattelsen som vindere genkender Mathias Gidsel. Siden sit gennembrud på landsholdet har han også kun spillet med om medaljer ved hver eneste slutrunde.

»Vi prøver ikke at snyde nogen, vi er da guldfavoritter, og det er vi vant til at håndtere, men vi må for alt i verden ikke gå med på den leg, som TV 2 og en stor del af nationen er godt i gang med at lege – at vi selvfølgelig bare vinder EM. Det er så vigtigt for os at holde fokus på at spille god håndbold,« siger han.

»Der hviler i år et ekstra stort pres på de erfarne folk, fordi de mere end nogensinde skal holde os unge i kort snor. Vi er nok lidt mere naive, føler os lidt uovervindelige og har nok mere en tilbøjelighed til at snakke med om, hvor gode vi er. Det er farligt. For jeg kan love dig for, at de andre lande også øver sig, og det er os, de vil slå.«.