Danmarks bedste hold: Aalborg satte en tyk streg under det, som alle godt vidste
For fjerde gang på fem år er Aalborg danske mestre i herrehåndbold efter en sejr på seks mål over Bjerringbro-Silkeborg i den tredje og afgørende DM-finale.
Der findes 14 herreligaklubber i Danmark, og for 13 af dem er et dansk mesterskab det største af det største.
Men for Aalborg Håndbold er et dansk mesterskab vejen til en plads i Champions League, som er den turnering, nordjyderne stræber efter at vinde.
Sådan er magtbalancen i øjeblikket i dansk herrehåndbold, og derfor var der heller ikke tale om en voldsom overraskelse, da Aalborg-spillerne sent onsdag aften besejrede Bjerringbro-Silkeborg (BSH) i den tredje og afgørende DM-finale og dermed sikrede sig guldet for tredje år i træk.
Ja, faktisk understregede Europas næstbedste klubhold blot det, som alle i virkeligheden godt vidste – at Stefan Madsens mandskab er en klasse eller to bedre end alle sine nationale konkurrenter.
Med sejren på 32-26 har Aalborg nu vundet mesterskabet fire gange på fem år. En statistik, som klubdirektør Jan Larsen givetvis vil kunne i søvne de kommende nætter, mens han drømmer sødt om de millioner af kroner, der også venter på Aalborg som Danmarks repræsentant i Champions League i næste sæson.
BSH havde ellers alle muligheder for at overrumple Aalborg, der først sent natten til mandag – 48 timer før DM-finalestart – ramte dynerne efter Champions League-strabadserne i Køln. En knaldhård weekend på bagkant af en sæson med over 75 kampe for mange af Aalborgs landsholdsspillere burde have kostet en masse kræfter. Sådan så det bare ikke ud.
Aalborg-spillerne blæste af sted i den ene kontrafase efter den anden. Det gik ikke blot hurtigt, det var også effektivt, og ligesom i den første finale for 14 dage siden var BSH’erne hurtigt bagefter på både bane og måltavle. Enhver midtjysk fejl blev straffet prompte, og som så mange gange før indtog den svenske duo, Felix Claar og Mikael Aggefors, et par af hovedrollerne.
Sidstnævnte noterede sig for 10 redninger i første halvleg, men mest imponerende var den 36-årige målmands evne til at igangsætte kontrascoringer. Forståeligt nok brokkede BSH’s cheftræner Peter Bredsdorff-Larsen sig over sin spilleres returløb – eller mangel på samme.
Men BSH bed fra sig. Flere gange bremsede gæsterne Aalborgs flirt med en føring på fem mål, og især angrebene på ydersiderne lykkedes. Det var bestemt ikke uklogt at forsøge at finde scoringerne langt væk fra Henrik Møllgaard og Magnus Saugstrups jernduo i midterforsvaret.
Overraskende nok måtte BSH’erne dog slippe grebet i de forsvarende mestre allerede før pausen. De to jyske rivaler har ellers givet hinanden kamp til stregen i flere hæderlige opgør i løbet af sæsonen, men efter 25 minutters spil løb det løbsk for Bredsdorff-Larsen og kompagni.
Syv Aalborg-scoringer i træk – tre styks før pausefløjtet og fire styks på den anden side – tændte ikke blot det sejrsvante publikum, det slukkede også håbet om et mesterskab til de midtjyske gæster, hvis sportslige ledelse bag trænerbænken selvsagt ikke lignede optimister.
Intet hold i verden kan forvente at hente ni mål på under en halv time mod et historisk stærkt Aalborg-mandskab. Et hold, der har den særlige evne at spille med et naturligt flow, der får angrebene til at flyde sammen i en blanding af taktisk klogskab og individualistisk instinkt. Med den håndboldintelligente Felix Claar som omdrejningspunkt er det indimellem en neutral tilfredsstillelse at se bolden bevæge sig i rette tempo til de rette spillere på de rette tidspunkter.
Sådan var det periodevis i Gigantium onsdag aften, og derfor var spænding og dramatik to fremmedord. En reducering til minus fem mål var det tætteste, som BSH kom på hjemmeholdet i anden halvleg, og det passede tydeligvis de 2.750 tilladte publikummer, der også i næste sæson kan kalde sig danske håndboldmestre.
Mens sæsonen nu er slut for BSH, har Aalborg dog mere i vente. I weekenden skal klubben deltage i pokalturneringens Final Four i Boxen i Herning.