18 håndboldspillere fra USA er testet positivt

Den amerikanske håndbolddrøm er så godt som knust.

Tirsdag er 18 spillere og holdets træner, Robert Hedin, blevet testet positivt for corona. Det fortæller holdets svenske træner til norske Aftenposten.

»Vi har testet os hele vejen igennem og havde en hurtigtest så sent som mandag. Den var negativ, men da vi gik ind på portalen for tidligere tests, så var 18 i spillertruppen positiv. Vi tror, at en af dem, der kommer fra USA, har taget smitten med. Men vi ved det ikke,« siger Robert Hedin, der tilføjer, at flere af spillerne brød ud i gråd, da de fik beskeden de positive tests.

Intet forsvar

Holdets plan er nu at sende sine 12 raske spillere til Egypten, hvor holdet i den indledende gruppe skal møde Norge, Frankrig og Østrig.

»Vi har ikke noget forsvar,« siger den fortvivlede landstræner og tilføjer:

»Men vi har en målmand.«

Det amerikanske landshold har forberedt sig i Danmark til landets første VM-slutrunde siden 2001. Fredag mødte holdet Ribe-Esbjerg i en træningskamp. USA kvalificerede sig ikke selv til VM, men blev tildelt et wildcard af Det Internationale Håndboldforbund (IHF). Det skabte står debat, fordi Grønland, der i mange år har klaret sig bedre end USA ved de panamerikanske håndboldmesterskaber, følte sig voldsomt forbigået.

Torsdag skal USA efter planen møde Østrig i holdets første kamp ved slutrunden.

Med i den amerikanske trup er de to dansk-amerikanske talenter Nicolai Weber og Jakob Rysgaard Christiansen. Det vides endnu ikke, om de er blandt de smittede, og begge spillere ønsker ikke at kommentere på situationen.

Brasilien også ramt

Det brasilianske håndboldlandshold er også blevet ramt af et coronaudbrud. I en pressemeddelelse står, at én spiller og fire personer omkring holdet er ramt. Fredag møder holdet Portugal.

Det danske landhold har sammen med Norge og Sverige allerede kurs mod Egypten. Danmark møder fredag Bahrain.