Pytlicks kvinder overlevede kollaps og tog finaleplads
Odense Håndbold er klar til pokalfinalen efter en sejr i forlænget spilletid over København Håndbold, der havde alle muligheder for at lave en overraskelse.
Det vil god give mening, hvis Jan Pytlick har brug for at sætte sig i omklædningsrummet med en stor fadøl for at fordøje en af sin karrieres mest mærkværdige håndboldkampe.
Cheftræneren i Odense Håndbold kunne efter 40 minutter af lørdagens pokalsemifinale mod København se sit stjernespækkede hold være i total kontrol og cruise mod en finaleplads, inden det hele pludselig faldt fra hinanden. Stine Jørgensen og co. scorede ikke i et kvarter og overlod al initiativ til københavnerne, som kæmpede sig hæderligt tilbage for derefter selv at smide det hele på gulvet.
Ja, derfor måtte den første af to semifinaler ved kvindernes Final Four-stævne i Holstebro ud i forlænget spilletid, før Odense nuppede søndagens finaleplads med en sejr på 26-25.
En tiltrængt succesoplevelse for de storsatsende fynboer, der er skabt af en stamme af danske landsholdsspillere og internationale stjerner, som flere gange har været millimeter fra klubbens første titel. Endnu er det ikke lykkedes at få guld, men det kan ske inden for det næste døgn.
Sejren kom efter en mystisk kamp. Halvdelen af spillerne fra Odense og København har brugt den seneste måneds tid til VM i Japan, og den manglende træning i klubberne kom hurtigt til syne. Spillerne baksede med timingen og kvaliteten i afslutningerne, ligesom de tekniske fejl var mange og mærkelige.
Især flere af de danske landsholdsspillere fra Odense havde tilsyneladende ikke rystet den danske slutrundeskuffelse af sig. De ramte hverken det forventede niveau eller samme frekvens. Det gjaldt bl.a. landsholdsanfører Stine Jørgensen, Kathrine Heindahl og Mie Højlund, der fik sit internationale gennembrud i Japan. Heldigvis kunne trioen glæde sig over at spille på hold med et par hollandske enere.
Den nykårede verdensmester Tess Wester var suveræn, og i det hurtige spil fremad banen viste Nycke Groot især i første halvleg, hvorfor hun i en årrække er blevet betegnet som en af verdens bedste spillere. På sin egen elegante og afventede facon styrede hun Odenses kontraspil med stor autoritet.
Det kunne københavnerne ikke modstå, og trods få enkelte genialiteter fra en – i øvrigt også svingende – Mia Rej stak fynboerne af før pausen. Jan Pytlicks mandskab bragede sig i front med fem mål med lidt over 20 minutter igen, og det lignede en sikker favoritsejr i de to holds indbyrdes kamp nummer 10 i 2019.
Men Odense blev overmandet af egen usikkerhed. Københavns aggressive forsvarsspil tvang de mest erfarne Odense-profiler – heriblandt Stine Jørgensen og Nycke Groot – til adskillige torskedumme fejl og af en ukendt årsag blev kontrafasen ligeledes nulstillet. Fynboerne scorede ikke i et kvarter, og det gør man ikke ustraffet mod et stærkt hold som København, der på imponerende vis indhentede Odense og tog føringen.
Københavnerne havde også alle muligheder for at tage sejren i ordinær tid, men det kiksede trods en et-målsføring og bolden i egne hænder med 40 sekunder igen. En grim teknisk fejl af hollandske Debbie Bont forærede Odense chancen for en udligning, og den tog Nycke Groot sig af.
Hollænderen stoppede ikke der, og hun var således toneangivende i den forlængede spilletid, hvor Odense var bedst. Derfor skal holdet søndag kl. 16.00 spille finale.