Landstrænerens »12-talspige« sagde nej to gange: Nu får hun endelig debut

Mie Højlund ved ikke helt, hvad hun skal sige.

”Endelig” kunne ellers være et bud. ”Langt om længe” kunne været et andet. Den danske landsholdsplaymaker holder sig til de følelser, der bobler i kroppen på hende.

»Det er lidt surrealistisk,« siger hun.

Den 21-årige playmaker skal fredag aften i aktion ved en slutrunde for Danmark for første gang. Det har hun ventet på.

»Jeg er nervøs, glad og spændt, ja, jeg føler mange ting. Testkampene er gået enormt hurtigt, og jeg tror ikke helt, jeg forstår det, før vi er i kamp,« siger hun.

Ved både EM i 2016 og VM i 2017 forsøgte landstræner Klavs Bruun Jørgensen at få Mie Højlund med i truppen. Begge gange blev det til et nej. Første gang følte hun sig deprimeret og havde symptomer på stress. Anden gang havde hun problemer med skulderen.

»Jeg frygtede, hvad det ville betyde for min landsholdskarriere på sigt,« sagde hun i foråret i et interview med Jyllands-Posten.

Dengang sagde landstræner Klavs Bruun Jørgensen, at Mie Højlund slog ham som »en 12-talspige«, der gerne vil gøre alt perfekt.

»Det er på mange måder rigtig positivt, men det kan også være en udfordring, for der er ting, man ikke kan klare perfekt,« sagde han.

Den købte Mie Højlund ikke. Hun mente i stedet, at de to missede slutrunder var en investering i selv selv og karrieren.

»Jeg ønsker ikke at brænde ud mentalt eller døje med skader på længere sigt. Derfor var jeg nødt til at tro på, at jeg ville få chancen igen,« sagde hun dengang.

Hun fik ret. Nu er hun klar til slutrundedebut, og det er i en god udgave af sig selv, forsikrer hun.

»Jeg har samlet masser af selvtillid i klubben og fik i de sidste mange kampe før EM tildelt en del mere spilletid i klubben, end jeg plejer,« siger Mie Højlund.

Det var bl.a. Stine Jørgensens knæskade, der banede vejen for spilletid til Mie Højlund, som har leveret varen i Odense i fraværet af landsholdsanføreren.

»Jeg har fået lov til at udfolde mit spil. Jeg har det godt og er frisk,« siger hun.

Skulderen, der holdt hende ude af VM i fjor, giver stadig Mie Højlund jævnlige problemer. Til torsdagens landsholdstræning i Nantes varmede hun eksempelvis op med et skulderbind.

»Der er lidt bøvl indimellem. Det kan jeg ikke undgå, så jeg laver en masse øvelser. Men jeg føler mig stærk, og det er et godt udgangspunkt.«

Højlund og Danmark møder Sverige fredag aften kl. 21.00.