Den danske drøm om EHF Cup-gruppespil lever stadig
Mens Aalborg og Skjern kæmper i Champions League, kæmper tre øvrige danske herrehold for en plads i EHF Cuppens gruppespil – og optimismen er stor.
Det vil ikke være en kæmpe overraskelse, hvis dansk herrehåndbold efter næste weekend har tre hold kvalificeret til EHF Cuppens gruppespil.
Sådan lyder den samlede mini-analyse fra de tre trænere fra Bjerringbro-Silkeborg (BSV), Ribe-Esbjerg og TTH Holstebro, der i weekenden spillede første af to kvalifikationskampe i den næstbedste europæiske klubturnering. Selv om det kun blev til én dansk sejr af tre mulige, er optimismen fortsat stor i de tre jyske håndboldbyer.
Ribe-Esbjerg debuterede lørdag på den europæiske scene med succes. Hjemme i Esbjerg blev det til en sejr på 29-26 over kroatiske RK Nexe i en kamp, hvor stortalentet Jacob Holm bankede ni mål i nettet.
»På forhånd hed den 60-40 i deres favør, men vi stjal 10 pct. med hjemmebanesejren, så nu går vi efter en samlet sejr,« siger cheftræner Jan Leslie.
En tiltrængt sejr til fusionsklubben, der i den hjemlige liga kun har hentet én sejr i de seneste otte kampe.
»Jeg var lidt spændt på at se vores reaktion, men vi var energiske, stod godt i forsvaret og lavede en del kontramål. Jeg tror på, at vi har prikket hul på bylden,« siger Jan Leslie.
Søndag blev det dog til et dansk nederlag i Sverige, da Malmø vandt 25-23 over BSV. Svenskerne var i front i størstedelen af kampen og var ved at trække fra ved 20-18, men BSV’erne fik udlignet til 23-23, inden det sluttede med et smalt nederlag.
»Vi havde muligheden for uafgjort, men vi må acceptere, at sådan gik det ikke. Det var en vanskelig kamp på en svær udebane,« siger cheftræner Peter Bredsdorff-Larsen.
Kræver bedre indsats
BSV-træneren er fortrøstningsfuld forud for returkampen i Silkeborg, idet han mener, at BSV’erne har lært mest af det første møde. Derfor kalder han sig selv for forsigtig optimist.
»Det vil være utrolig flot at nå et europæisk gruppespil for tredje år i træk,« siger Peter Bredsdorff-Larsen.
Foruden BSV måtte et af den danske ligas mest formstærke hold også indkassere et nederlag i den første kamp. TTH Holstebro tabte på udebane 30-27 til polske Azoty-Pulawy, der kunne se landsholdsspilleren Peter Balling score seks gange. TTH Holstebro var undervejs foran med fem mål, og cheftræner Patrick Westerholm tror også på, at TTH’erne kan vinde samlet.
»Det er ikke umuligt, men det kræver en anden og bedre indsats end i dag, og at vi er bedre til at stå imod deres store fysik,« udtalte Patrick Westerholm lørdag til klubbens hjemmeside.