Kevin Magnussen skifter til Haas

Så blev det endeligt officielt: Kevin Magnussen har skrevet under med det amerikanske Formel 1-team Haas.

Hverken Haas eller Kevin Magnussen har udtalt sig om kontraktens længde.

For et par dage siden offentliggjorde Magnussens nuværende team, Renault, at Jolyon Palmer tog det sidste sæde ved siden af tyske Nico Hülkenberg for næste sæson.

Siden var det en offentlig hemmelighed, at Kevin Magnussens forhandlinger var så fremskredne med Haas, at den 24-årige dansker blot var detaljer fra at skrive under.

»Det er en fantastisk mulighed, og jeg er glad for at være en del af Haas F1 Team,« siger Kevin Magnussen i en pressemeddelelse.

»Jeg har stor tiltro til mine egne evner som en Formel 1-kører, men jeg har også stor tiltro til, at hvad Haas kan udrette i sin anden sæson og sæsonerne derefter. Gene Haas er kommet ind i Formel 1 med en stærk vision og en anden måde at gøre tingene på. Han får tingene til at ske. Jeg ser frem til at komme bag rattet på næste års udgave af Haas-raceren,« siger Kevin Magnussen.

Hos Haas bliver Kevin Magnussen teamkammerat med den erfarne franskmand Romain Grosjean.

Allerede da Haas skulle besætte pladserne sidste år, var holdejer, Gene Haas, ude og sige, at han mente, at Kevin Magnussen var en spændende kører.

»Lige fra at vi begyndte at se os om efter kørere, var Kevin Magnussen på vores liste,« siger Gene Haas.

»Han har opnået en masse på meget kort tid, og vi føler, at han kan opnå en masse med os. I vores anden sæson bliver vi udsat for nye udfordringer, og vi føler, at Kevin og Romain kan hjælpe os med at udvikle vores nye bil og fortsætter vores fremgang,« siger Gene Haas.

Bruddet fra Renault kom efter et år, hvor franskmændene brugte lang tid på at holde Magnussen hen med snak. Renault havde option på at forlænge med Kevin Magnussen, men da den option udløb uden resultat, forlængede de den med en måned – uden at komme tættere på hinanden.

Allerede i august fortalte Kevin Magnussen, at han – og teamet bag ham – var i gang med at tale med andre teams, men at han helst ville blive hos Renault.

Den drøm var også tæt på at gå i opfyldelse, men Renault-folkene tilbød Kevin Magnussen en kontrakt på et år, hvilket danskeren opfattede som om, at de blot ventede på at kunne finde en anden kører til 2018-sæsonen.

»Jeg gjorde, hvad jeg kunne for at fortsætte samarbejdet, men det, de havde at tilbyde, var bare ikke nok for mig,« sagde han torsdag til TV3 Sport.

Derefter langede han ud efter Renault, som, han mente, ikke havde særlig god struktur på tingene.

»Følelsen af at vide, at de har tilbudt sædet til så mange forskellige kørere, hvor mange stensikkert ikke er bedre end mig, var bekymrende, og derfor valgte jeg at sige nej tak. Til sidst ville jeg gerne have en længere kontrakt. Det var mit kriterium for, at de ikke kunne tage nogle andre året efter. Det ville de ikke tilbyde, og det bekræftede, hvad de havde i tankerne,« sagde han.

Haas er Kevin Magnussens tredje Formel 1-team. Han startede sin Formel 1-karriere i 2014, da han fik kontrakt hos McLaren.

Her lagde han ud med bulder og brag og endte på podiet i det første løb i Australien, hvor han kørte sig ind på en tredjeplads, der senere blev ændret til en andenplads. Igennem førstesæsonen kørte han sig flere gange i pointene, men da sæsonen nærmede sig sin slutning, blev der længere og længere mellem de gode resultater. Umiddelbart troede man, at han skulle have fortsat i 2015 sammen med Fernando Alonso, men McLaren valgte – efter en magtkamp i toppen af McLaren – at beholde Jenson Button.

I 2015 måtte han nøjes med at være reserve hos briterne, inden han i begyndelsen af 2016 blev præsenteret som kører for Renault.