Kevin Magnussen er en halvgod pind i et stort mikadospil
Skal Kevin Magnussen vælge et andet team end Renault, hvis chancen er der?
At forsøge at forklare situationen om Kevin Magnussens kontraktsituation er som at beskrive et spil mikado.
Det er noget med, at nogle pinde er mere værd end andre, men de værdifulde pinde er bundet af de mindre værdifulde, og imellem disse ligger de halvgode pinde og fylder op i stakken.
På nuværende tidspunkt må vi kategorisere Kevin Magnussen som en af de mindre værdifulde pinde, som folk vil lange ud efter, hvis det ikke kan lade sig gøre at lande en af de mest værdifulde.
En kontrakt med Renault er langt at foretrække frem for en kontrakt med Haas.
Den manøvre mærkede Kevin Magnussen, da Renault hentede Nico Hülkenberg til næste sæson. Hülkenberg har haft en Formel 1-karriere, der viser lidt om, hvor svært det er at komme til tops. Han lagde for seks år siden ud ved Williams, kom til Force India, måtte en smut over Sauber og tilbage til Force India. Efter 114 løb står der et rundt nul ud for hans navn og podieplaceringer. Men de 114 løb – og et uomtvisteligt talent inden Formel 1-karrieren begyndte i 2010 – har medført, at Hülkenberg har de lederegenskaber, som Renault har ledt efter.
Kevin Magnussens kamp for at blive makker til Nico Hülkenberg er blevet intensiveret, siden Renault to gange lod optioner om ansættelse løbe ud i sandet.
I kulissen arbejder Team Magnussen intenst for at sikre et sæde til næste sæson, og noget kunne tyde på, at arbejdet har båret frugt, i og med at Haas har vist interesse. Det normalt troværdige amerikanske magasin Motorsport kunne afsløre, at Haas havde tilbudt Magnussen en toårig kontrakt, endda uden at skulle bringe de obligatoriske penge med – i dag har danskeren penge med fra Jack&Jones.
Fra Haas’ side ville man ikke bekræfte, at der var en kontrakt på bordet, men til gengæld lagde teamchef Günther Steiner over for TV3 Sport ikke skjul på, at Haas er i dialog med Magnussen, og at der også var interesse sidste år.
Renaults ressourcer
Hvorfor har den 24-årige dansker så ikke taget imod tilbuddet med kyshånd? Et indlysende svar er selvfølgelig, at Motorsport tager fejl omkring kontrakten, men hvis den foreligger, så er Haas stadig kun andenprioritet for Magnussen.
Haas er et ungt team, som udelukkende eksisterer som marketingplatform for værktøjsfirmaet Haas Automation, mens Renault er i Formel 1 for at skaffe verdensmesterskabet. Det betyder, at franskmændenes ressourcer er noget nær uudtømmelige, og at en kontrakt med Renault langt er at foretrække frem for en kontrakt med amerikanerne.
Der skal ikke herske nogen tvivl om, at Renault gerne vil have et helt andet setup end Kevin Magnussen og holdkammeraten Jolyon Palmer. Den langstrakte affære med at finde to kørere har tegnet et billede af Renault som et team, der til forveksling ligner en rig, fuld mand, der stavrer rundt på et værtshus for at finde en pige at tage med hjem. Franskmændene har fået den kolde skulder af f.eks. Red Bull, der ikke ville lade Carlos Sainz gå fra Toro Rosso-teamet, mens Valtteri Bottas med stor sandsynlighed bliver hos Williams.
Til gengæld ser det ud som om, at Jolyon Palmer er ved at give op i forhold til at få det tilbageværende Renault-sæde. Han siger stadig, at han er interesseret, og han mener, at det kun er ham selv og Magnussen, der kæmper om pladsen hos Renault, men samtidig lyder rygterne på, at Palmer forhandler med Sauber og Manor – teams, som kørerne kun tager i nødstilfælde. Og teams, som man ikke kommer ind på uden at betale.
Og hvordan ender mikadospillet så? Vi overlader ordet til Günther Steiner fra Haas: »Kørermarkedet er for tiden omgivet af en masse spekulationer og rygter. Jeg gætter på, at en af kørerne vil skrive kontrakt inden for de næste to uger, og så falder resten på plads.«
Mon ikke erhvervelsen af en af de halvtunge mikadopinde kan sætte skub i resten af spillet?