Formstærk angriber hjalp til i FCM-oprejsning
Nigerianske Paul Onuachu var igen afgørende i kampen mod Sønderjyske, hvor FC Midtjylland fik brudt en grim stime.
Selvfølgelig endte han med at score, den langlemmede Paul Onuachu, der i løbet af ugen er blevet kaldt Superligaens bedste angriber og undervejs har scoret fem mål i tre kampe.
Derfor distancerede FC Midtjylland dagens gæster, Sønderjyske, i kampen om bronzemedaljerne med en sejr på 3-1, og derfor fik træner Jess Thorup lidt ro på efter en ellers rædderlig stime.
Der er blevet talt meget om Rasmus Ankersens »table of justice«, hvor FCM-bossen har placeret sit hold på ligaens tredjeplads vurderet ud fra spil og chancer. Udmeldingen, der faldt efter 3-2 nederlaget til Brøndby, havde den sidegevinst, at det - i hvert fald for en stund - behændigt fjernede fokus fra holdets ene sejr i de seneste ni superligakampe.
Det skabte samtidig en situation, hvor midtjyderne inden denne weekend havde syv point færre end på samme tid for et år siden, men ledelsen samtidig kan spore så stor fremgang i præstationerne, at Jess Thorup er fredet.
Et enligt lyspunkt i et ellers resultatmæssigt sløjt midtjysk forår har været Paul Onuachu, der inden Sønderjyske-opgøret havde scoret syv mål i 2017 - lige så meget som i hans foregående fire superligasæsoner tilsammen.
Der er lidt historien om »den grimme ælling« over nigerianeren, der i starten af sin karriere skabte en del moro blandt superligafans på grund af sine lange og indimellem ukontrollerede lemmer, der flagrede lige så meget rundt som hans afslutninger. Nu er den 22-årige Onuachu imidlertid ved at manifestere sig som en brølende stærk og bevægelig angriber, der ikke længere kun scorer ved hjælp af sine to meters åbenlyse fordel i luftspillet, men også gennem lige så velplacerede som kraftfulde langskud. Den eneste svaghed er umiddelbart teknikken, der indimellem stadig kan give kritikerne anledning til hånlige smil.
Er han så ligaens bedste angriber, som Rasmus Ankersen senest har påstået? Den slags diskussioner vil ofte være en smagssag, men søndag var han igen særdeles veloplagt som både opspilsstation og afslutter, om end han til tider kan virke for ufokuseret og upræcis i sine aktioner.
Og bedst som man sidder med den tanke, knalder han et hovedstød i kassen, som det skete efter endnu et fremragende indlæg fra højrebacken Rasmus Nissen efter en halv times spil.
Det var for fjerde superligakamp i træk, at den robuste angriber scorede, ligesom han blev dobbelt målscorer i den seneste superligakamp mod Brøndby samt mod AaB i midtugens pokalkamp.
Generelt er Onuachu garant for underholdning med sin egen udgave af »step over-finten« og den fysiske råstyrke, der flere gange fik hjemmefansene til at juble og trænerbænken til at smile skævt, men anerkendende.
Opsigt vakte det også, da FC Midtjylland i vinterpausen købte Sønderjyske-trioen Simon Kroon, Janus Drachmann og Marc Dal Hende. Måske var det et forsøg på at købe sig til lidt af vicemestrenes succes fra i fjor, på samme måde som man kan tro, at købet af en hawaiiskjorte pludselig kan gøre en mere eksotisk. Hvad end missionen var, er det indtil videre kun midtbaneslideren Drachmann, der har spillet sig i startopstillingen, og han leverede endnu engang en solid indsats mod sine gamle holdkammerater.
Ham kunne den nye Sønderjyske-træner, Claus Nørgaard, formentlig godt bruge i sin ellers ganske succesfulde færd med at finde tilbage til de elementer i spillet, der gav vicemestrene succes i forrige sæson - aggressivitet, fysik, dødbolde, defensiv kontrol, koncentration, dedikation.
Flere af de dyder var blandt andet tydelige under den hurtige omstillingsmulighed efter ti minutter, hvor Sønderjyske opsnappede bolden og med to-tre berøringer omsatte angrebet til et truende indlæg, hvor Christian »Greko« Jakobsen kom bragende ind til både bolden og FCM-keeper Johan Dahlin.
Den og andre fine muligheder - blandt andet til »Greko« - synliggjorde dog, at Sønderjyske i øjeblikket mangler den kynisme, holdet havde i fjor.
Derfor kunne FCM afgøre kampen efter mål fra først Rilwa Hassan og siden kampens store oplevelse, den 19-årige Rasmus Nissen, der fik den ellers sindige Thorup til at springe rundt i solskinnet med knyttede næver, inden Mitrovic reducerede til sidst.