»Jeg vil gerne møde nogle i puljen, som vi har en mulighed for at slå.«

NICOSIA

FCK-bænkens løbetur ned mod egne fans anført af Ståle Solbakken ved slutfløjtet sagde det hele. Det var en hurdle af de større, som FC København kom over ved at komme tilbage nede 1-0 og få 1-1 på udebane mod Apoel.

Dermed er den danske mesterklub at finde blandt de 32 hold, som i efteråret tager hul på endnu en sæson i verdens fineste klubturnering, Champions League. Det faktum skabte naturligvis begejstring i minutter efter, at fremmødte Apoel-fans var gået skuffet hjem fra GSP Stadium i Nicosia.

»Det er en kæmpe forløsning. I hvert fald for mig, men sikkert også for William, Anton og Delaney (Kvist, Mikael Antonsson og Thomas Delaney, red.), der også var med hernede sidste gang. Jeg føler, vi har gjort fodbolddanmark en tjeneste ved at slå dem her ud. Det tror jeg, vi alle sammen gerne ville. Så det er en utrolig forløsning,« sagde Mathias “Zanka” Jørgensen efterfølgende.

Samme fornemmelse stod Thomas Delaney med, der har udskudt sit skifte til Werder Bremen i jagten på et særligt europæisk efterår.

»Det gør mig pissestolt, at jeg kan slutte mit sidste halvår i FC København som anfører i Champions League. Efter underskriften har det været vigtigt for mig at gøre det godt og være til stede. Vi skal være klar til på søndag mod Brøndby, men vi skal også huske at nyde det her. Man skal være glad, når man kommer i Champions League,« sagde Delaney og uddybede sine forventninger til den turnering, som FCK ikke har været en del af siden sæsonen 2013-2014.

»Champions League bliver selvfølgelig langt sværere end Europa League. Det bliver også nogle andre kampe. Vi kommer til at være underdogs i mange af dem. Sidste gang, vi var i Champions League, klarede vi det fint med ikke lige så stærkt hold,« sagde FCK’s anfører.

Dermed tabte Apoel-træner Thomas Christiansen det, som han inden første fløjt havde kaldt den hidtil største kamp i sin trænerkarriere. Det udfald fremtvang selvfølgelig en skuffet mine.

» FCK havde mere kvalitet. I de to kampe var de det bedre hold. Vi lavede en stor indsats i København og kom på 1-0 hernede. Vi prøvede at presse dem. Men vi spillede mod et rigtig godt organiseret hold. Alt var muligt ved 1-0. Vi kunne have kommet til chancer, så det var blevet 2-0. Det skete ikke,« sagde Thomas Christiansen.

Hvad der heller ikke skete var, at de ellers normalt passionerede Apoel-fans fik den store indflydelse på opgøret. Lydkulissen var en tand under det, som FCK blev udsat for i 2009. Også efter den cypriotiske scoring til 1-0 med 20 minutter.

»Atmosfæren kom ikke rigtig til at spille en rolle. Jo, de har dér lige efter målet, hvor de larmer. Men ellers synes jeg, vi holder tilskuerne meget tavse via vores præstation. Det synes jeg er helt vores egen fortjeneste, « sagde Mathias “Zanka” Jørgensen.

Både Thomas Delaney og træner Ståle Solbakken var også tilfredse med, hvad de så, da deres hold mødte modgang ved Apoels scoring.

»Vi begynder faktisk at spille endnu bedre, efter de scorede. Vi spiller mere fladt og roligt. Derfra udvikler kampen sig fint for vores side. Jeg havde en god følelse. Jeg nåede aldrig at tænke åh nej, da de scorede. Jeg tænkte i stedet åh nej ikke forlænget spilletid. Jeg synes sgu, at det var en hård kamp,« sagde Thomas Delaney.

»Det handler ikke kun om at vinde men også, hvordan du præsterer. Vi har spillet to gode kampe. Vi skabte seks store chancer i København. De havde en. Vi skabte fem chancer i dag (onsdag. red.), og de havde en. Det betyder, at man har en meget store chancer for vinde. Jeg er meget stolt over, hvordan vi håndterede det efter, at vi kom bagud 1-0. Spillerne fulgte planen. De gik ikke i panik,« analyserede Ståle Solbakken sig frem til.

Med kvalifikationen på plads venter svaret på det næste spørgsmål. Hvem trækker FCK i gruppespillet? Det bliver afgjort i dag klokken 18.00 ved en lodtrækning i Monaco.

Direktør Anders Hørsholt havde allerede kort efter Apoel-kampen en klar fornemmelse af, hvad han godt kunne tænke sig af modstandere.

»Jeg vil gerne møde nogle i puljen, som vi har en mulighed for at slå. Vi kunne godt tænke os at komme videre fra gruppespillet. En gruppe, hvor den sportslige udfordring er mindst, vil umiddelbart være det bedste. Så kan man altid godt tage et super hold. Vi skal jo også sælge billetterne,« lød det.

De sportslige attraktive opgaver var også noget, som Thomas Delaney hellere så end seks “kassekampe”

»Vi vil gerne have en lidt lettere pulje end sidst. Men jeg foretrækker ikke noget bestemt. Det er mere setup’et og det at være der, som er unikt,« sagde han.

Det er fjerde gang i klubbens historie, at FCK har kvalificeret sig til Champions League.