Stor Fifa-skandale er først lige begyndt
Amerikanske myndigheder melder om bestikkelse for over 1 mia. kr.
Bestikkelse for mere end 151 mio. dollars – godt 1 mia. kr. – fra 1991 til i dag. Det er, hvad det amerikanske justitsministerium beskylder en række nuværende og tidligere topfigurer i det internationale fodboldforbund, Fifa, samt personer fra sportsmarketing-firmaer for at have udvekslet.
Pengene skal være gået til bl.a. tidligere vicepræsidenter i Fifa imod, at de gav deres støtte i bytte til sport-marketing-ledere, når lukrative medieaftaler i internationale fodboldstævner skulle fordeles lyder anklagen.
Og efterforskningen af korruption, hvidvask af penge, bestikkelse m.v. er først lige begyndt, fastslår rigsadvokat Loretta E. Lynch i en pressemeddelelse.
”Lad mig skære en ting ud i pap: Disse sigtelser er ikke det sidste kapitel i vores efterforskning,” udtaler hun i en pressemeddelelse.
Sagen eksploderede onsdag morgen, da schweizisk politi indledte en koordineret aktion sammen med amerikanske FBI.
Seks personer blev anholdt i Zürich, hvor Fifa-ledelsen er samlet til kongres i disse dage, inden der fredag skal vælges en præsident for de kommende fire år.
Efter aktionen er foreløbig 14 personer blevet sigtet.
Af de 14 sigtede er ni af dem nuværende eller forhenværende ledende personer i det internationale fodboldforbund Fifa, heraf to vicepræsidenter.
Aktionen var et led i efterforskningen af to forskellige sager, som er forbundet med hinanden. Derfor valgte myndighederne efter fælles beslutning at vente til, at alle centrale personer i Fifa var samlet i Zürich til den årlige kongres.
1. Den schweiziske statsadvokat efterforsker korruption og svindel i forbindelse med tildelingen af VM-værtskaberne for 2018 i Rusland og 2022 i Qatar.
Baggrunden er, at statsadvokaturen den 18. november 2014 modtog den meget omtalte Garcia-rapport fra Fifa. Rapporten blev færdiggjort den 5. september 2014. Det var denne sag, som Fifa kendte på forhånd.
2. De amerikanske myndigheder efterforsker svindel i forbindelse med fordelingen af medie-, marketing- og sponsorrettigheder til fodboldbegivenheder afholdt i USA. Denne del kendte Fifa intet til.
Fem timer efter politiets aktion indkaldte Fifa selv til pressemøde, og det var kommunikationsdirektør Walter di Gregorio, der mødte pressen.
”Vi kan kun rydde op til et vist punkt. Derefter har i brug for myndighedernes hjælp. Hvorfor gav vi selv Garcia-rapporten og andre oplysninger til Statsadvokaten? Fordi vi havde brug for hjælp. Vi kan ikke efterforske, som politiet kan. Derfor samarbejde vi med de relevante myndigheder,” sagde han.
Samtidig slog Walter di Gregorio fast, at Fifa-valget vil blive afholdt fredag som planlagt uafhængigt af den ubehageligt timede nye skandale.
”Der har aldrig været planer om at udskyde hverken kongres eller valg. De her to ting har intet med hinanden at gøre,” sagde han.
Den siddende Fifa-præsident, Sepp Blatter, stiller op igen og ligner en favorit til at vinde over modkandidaten prins Ali bin al-Hussein fra Jordan.
Sepp Blatter har selv været under massiv kritik i årevis efter beskyldninger om involvering i eller kendskab til korruption. Ingen af de nuværende sigtelser er dog rettet imod Fifa-præsidenten.
”Jeg har set mange spekulationer, og lad mig sige, at Fifas generalsekretær og præsident ikke er involveret. Jeg kan ikke kommentere på de navne, som er kommet ud i medierne,” slog Walter di Gregorio fast onsdag og pointerede, at den nuværende Fifa-ledelse selv har været med til at sætte gang i undersøgelserne af korruption i Fifa.
Uanset hvad har en lang række korruptionsskandaler udspillet sig under Sepp Blatters Fifa-ledelse, efter at han overtog embedet fra den siden skandaliserede brasilianer João Havelange.
Havelange og det tidligere brasilianske medlem af Fifas ledelseskomite, Ricardo Teixeira, blev i 2012 fundet at have modtaget store millionbeløb i bestikkelse i årene 1992-2000 i den såkaldte ISL-skandale om svindel med tv-, og marketingrettigheder til VM.
Siden har bl.a. også påstået bestikkelse i forbindelse med Fifa-præsidentvalget i 2011 og ved tildelingen af VM-slutrunderne i 2018 og 2022 til hhv. Rusland og Qatar martret forbundet.