USA: VM-vært giver fripas til terrorister
Beskyldningerne mod den fremtidige VM-vært fortsætter. USA hævder, at to identificerede al-Qaeda-støtter opholder sig frit i Qatar.
To personer, der har støttet terroraktioner økonomisk, bor i Qatar - vært for VM-slutrunden i 2022 - uden at blive retsforfulgt.
Sådan lyder anklagen fra det amerikanske finansministerium ifølge det britiske medie The Telegraph, der er kommet i besiddelse af en udskrift fra et møde afholdt i Washington.
Under mødet, der var et såkaldt spørgsmål-svar-møde, sagde David S. Cohen, amerikansk vicefinansminister med ansvar for efterretninger af terrorisme og økonomiske forhold, at de to mænd bor i hovedstaden Doha, hvor de kan gå frit omkring.
Den ene - Khalifa Muhammad Turki al-Subaiy - blev i 2008 fængslet i Qatar for sin tilknytning til terroraktiviteter, men han blev løsladt allerede efter seks måneder.
Den anden - Abd al-Rahman bin Umayr al-Nuaymi - er ikke dømt, men er blevet blacklistet i både USA og Storbritannien efter anklager om, at han i en periode har støttet terrororganisationer i både Irak, Syrien og Somalia med over 10 mio. kr om måneden. Han afviser imidlertid anklagerne om terrorstøtte og siger, at han bliver forfulgt på grund af sin udtalte kritik af USA’s adfærd i Mellemøsten.
I en rundspørge foretaget af ICM for The Telegraph tidligere på måneden svarede 72 pct., at Qatar skulle fratages VM-værtskabet, medmindre nationen beviser, at den fængsler personer, der støtter terror. 71 pct. mener desuden, at både fodboldfans og britiske virksomheder skal boykotte VM i Qatar, medmindre landet udviser handling over for de folk, der finansierer terror.
The Telegraph har i flere uger forsøgt at få svar fra Qatar på, hvad status er for de pågældende mænd, men avisen har ikke fået noget svar. Qatars emir Tamim bin Hamad al-Thani sagde i september til CNN, at hans land ikke støtter terrorister, men tilføjede også, at ikke alle islamistiske grupperinger er at betragte som terrorister.
Også Qatars sportsminister, Salah bin Ghanem bin Nasser al-Ali, afviser i et interview med nyhedsbureauet AP, at landet skulle støtte terrorgrupper.
”Hvis man støtter en terrorgruppe, så vil det ikke gavne dig. Det vil kun hjemsøge dig. Så vi tror ikke på at gøre sådan noget, og vi gør ikke sådan noget. Under alle omstændigheder er vi ikke parate til at løbe den risiko, fordi vi ved, at det vil være farligt for os,” sagde han.
Qatar har oprettet en registerliste over terrorister, men i skrivende stund er listen stadig tom.
Historien kommer, nærmest samtidig med at Fifas etiske komité mere eller mindre frikendte Fifa for korruption i forbindelse med tildelingen af VM-værtskabet til Qatar.
Rapporten er imidlertid også udsat for polemik, da konklusionerne i den baseres på en længere rapport udarbejdet af den amerikanske advokat Michael Garcia.
Michael Garcia afleverede sin 350 sider lange rapport til komiteen for godt to måneder siden, og det er på baggrund af den, at Fifa netop har udgivet et 42 sider langt resumé, der ifølge Garcia ”indeholder talrige principielt ukomplette og forfejlede gengivelser af fakta og konklusioner”.
Han har derfor anmodet om, at hans rapport, som også indeholder interviews af over 75 vidner, bliver offentliggjort i sin fulde længde, men tyske Hans-Joachim Eckert, der står i spidsen for den etiske komité, nægter med den begrundelse, at det vil sætte Fifa i en svær juridisk situation, fordi den fulde rapport indeholder fortrolige oplysninger.
Michael Garcias anmodning bakkes dog op af Jerome Champagne, der indtil videre er den eneste modkandidat til Sepp Blatter som præsident for Fifa.
Hassan al-Thawadi, generalsekretær for Qatars organisationskomité, fortæller nyhedsbureauet AFP, at man ikke har været indblandet i korruption, da man søgte om værtskabet:
”Vi har været helt sikre på, at enhver uafhængig undersøgelse ville vise, at vi har handlet rent, og at der ikke har været nogen uregelmæssigheder
Qatar har også længe været udsat for kritik fra menneskerettighedsorganisationer for at udnytte arbejdskraften i forbindelse med opførslen af VM-stadionerne.
Den britiske avis The Guardian afslørede tidligere på året, at de lavestlønnede arbejdere, hvoraf mange kommer fra Nepal og Indien, tjente helt ned til 45 pence i timen (ca. 4 kr.), og sikkerhedsforholdene er nærmest ikkeeksisterende.
Ifølge den internationale fagbevægelse ITUC har 1.200 arbejdere mistet livet i Qatar, siden værtskabet blev tildelt i 2010 - enten som følge af arbejdsulykker, sygdom eller hjertetilfælde på grund af ringe arbejds- og leveforhold.
Også landets forbud mod homoseksualitet har affødt kritik, og hertil har sportsminister Salah bin Ghanem bin Nasser al-Ali sagt til AP, at han tror, man kan finde en ”kreativ” løsning for at respektere de homoseksuelle fans, men at man samtidig skal tage hensyn til essensen af Qatars kultur.
Ministeren siger endvidere, at reformer på arbejdsmarkedet vil blive godkendt inden for de kommende måneder, hvilket efter hans mening vil gavne arbejdere ikke blot i Qatar, men også i nabolandene.