»Spillerne må vise, de er mandfolk«

Allerede på søndag skal de derud igen. Ud på græsset på eget stadion og forsøge at vinde en fodboldkamp. Kun én sejr – 2-1 over Fredericia – er det blevet til for AGF i seks forsøg i NordicBet Ligaen, og kun takket være en flot høst på udebane hænger nedrykkerne fra Superligaen på i toppen af den næstbedste række.

Onsdag aften fyldte 3.318 tilskuere ikke alverden på NRGi Park, hvor der er plads til op mod 20.000 tilskuere.

I begyndelsen af sæsonen mødte cirka 6.000 op til de to første hjemmekampe, men flere og flere er faldet fra i takt med, at resultaterne er udeblevet.

På søndag kommer Vendsyssel til Aarhus, næste torsdag er AC Horsens gæster, mens Sønderjyske fra Superligaen er modstanderen i pokalturneringen tirsdag den 28. oktober.

Jacob Nielsen, hvordan ser du på, at der kun var 3.300 tilskuere til kampen mod Lyngby?

»Det er selvforskyldt, at der ikke dukker flere tilskuere op. Vi kan ikke blive ved med at forvente, at folk kommer, når de ikke får sejre med hjem. En ting er at blive underholdt. Det blev de vel mod Lyngby, i hvert fald, hvis man var neutral. Fem mål var vel underholdende. Jeg synes, at der var masser af chancer. Underholdningsværdien kan man ikke brokke sig over. Men langt hovedparten kommer på stadion, fordi de elsker AGF. Og så må vi sige, at det virkelig har været skræmmende, det niveau, som vi har vist hjemme. Ikke kun i denne sæson, men så sandelig også i sidste sæson.«

Sidste sæson kan du og den nye træner ikke lastes for?

»Nej, men jeg taler ikke om ansvar. Jeg kan godt forstå, at vi ikke er flere på stadion. Da jeg var gæst her med Randers FC i april, stod jeg sammen med Jan Christensen (tidligere direktør i Aarhus Elite, red.) nede på løbebanen. Der dukkede 5.000 op til det lokalopgør. Randers FC vandt 1-0, Ronnie Schwartz scorede til sidst. Jeg sagde til Jan, at det var skuffende, at der ikke kom flere til kampen. ”Hør her, Jacob, vi har ikke vundet på hjemmebane siden november,” sagde han. Nu står vi her, et halvt år senere, og vi kun har vundet én sølle hjemmekamp, så forstår jeg godt, at der kun var 3.300 mod Lyngby sat op mod de 5.000 mod Randers. Man skal åbenbart helt ned at vende, før det bliver godt. Og der er vi tilskuermæssigt. Jeg beundrer virkelig dem, der kommer, for vi forkæler dem ikke. Vi lever ikke engang op til en tiendedel af det, vi burde. Vi vinder ikke kampene. Så jeg er ekstremt ydmyg i denne situation og dybt taknemlig for dem, der kommer. Jeg vil gerne opfordre folk til at komme, for det er vejen ud for os.«

Det er vel svært at sælge en emission på baggrund af nederlag på hjemmebane?

»Man kan sige, at nu, inden der skal tegnes aktier, er der stadig nogle kampe. Det står og falder jo ikke med en enkelt kamp. Men det er klart, at hvis ikke det bliver bedre, så … Men hvis Kim Aabech havde scoret til 3-1, så havde du og jeg ikke haft denne snak. Sådan er det jo også. Så havde vi ligget til oprykning. Det bekymrende er, at hvis vi havde vekslet Lyngby-kampen til en sejr og så havde tabt til AC Horsens på udebane, så havde det været anderledes. Der er et hjemmebanespøgelse, det må vi erkende, men der er ikke andet at gøre, end at spillerne må vise, at de er mandfolk. Og så kan jeg kun appellere på mine blødende knæ og med stor ydmyghed til, at folk kommer og bakker op. Og ja, folk er hårdt prøvede, det kan der ikke være to meninger om.«

Er du bekymret?

»Nej, ikke endnu. Jo, for vores hjemmebane. Ikke for vores spil, jeg er ikke bekymret for vores proces. Jo, der bliver lavet nogle personlige fejl, som ikke bør ske på det niveau, men de sker. Men man kan trods alt se en udvikling fra den første kamp, og den spillestil og det, vi har valgt, kommer ikke bare sådan lige. Men jeg kunne virkelig godt tænke mig, at vi vandt på søndag. Det er hårdt. Det er ikke sjovt, og det er nemt for mig at sige det. Der er 3.300, ja, der er mange flere, som valgte ikke at komme for ikke at få ødelagt deres dag. Jeg er ikke bekymret, så længe jeg kan se, at der bliver arbejdet seriøst og hårdt med tingene, og det kan jeg se. Jeg er ikke i tvivl om, at vi bevæger os i den rigtige retning. Det er bare svært at virke overbevisende, når vi taber som mod Lyngby.«

Skal I rykke op i denne sæson?

»Ja, det skulle vi gerne. For mig er dette her, og det har Morten Wieghorst også lagt vægt på, et langt, sejt træk, og denne turnaround er ikke bare noget, vi gør på tre måneder. Det tager lang tid. Der er både en økonomisk og en sportslig turnaround, og det tager tid. De to ting hænger desværre også en del sammen. Det gælder, uanset om man budgetterer med flere end 3.300 tilskuere.«