Tysk eks-landsholdsspiller: Jeg er homoseksuel

Den 31-årige tidligere tyske landsholdsspiller Thomas Hitzlsperger er sprunget ud som homoseksuel. Det fortæller han i et interview med den tyske avis Die Zeit.

"Jeg fortæller det, fordi jeg vil fremme diskussionen om homoseksualitet i professionel sport," siger Hitzlsperger, der med sin bekendelse er den hidtil mest prominente fodboldspiller, der erklærer sig homoseksuel.

I interviewet forklarer Hitzlsperger, der har spillet 52 landskampe for Tyskland og optrådt for store klubber som Aston Villa, Stuttgart og Lazio, at han i de senere år er blevet klar over, at han hellere vil leve sammen med en mand end med en kvinde.

"Jeg er ikke flov"

Til den tyske avis fortæller Thomas Hitzlsperger:

"Jeg har aldrig været flov over den måde, jeg er." Han siger dog også, at homoseksualitet er et tabu i omklædningsrummet, og det ikke altid har været let at leve med nogle af kommentarerne om emnet.

"Forestil jer 20 mænd, der sidder om et bord og drikker. Du bliver nødt til at høre på vitser om homoseksuelle, så længe vittighederne er nogenlunde sjove og ikke formærmer dig," siger Hitzlsperger.

Tidligere tilfælde af fodboldspillere, der springer ud som homoseksuelle er få, og der er langt imellem. I 1990 erklærede den tidligere engelske U21-landsholdsspiller Justin Fashanu, som den første professionelle fodboldspiller i Storbritannien, at han var homoseksuel. Han endte med at tage sit eget liv otte år senere som blot 37-årig.

Flere springer ud

Siden er fulgt den svenske fodboldspiller Anton Hysen, der er søn af den tidligere Liverpool-spiller Glenn Hysen. Han annoncerede sin homoseksualitet i et interview med et svensk fodboldmagasin i 2011, mens den tidligere amerikanske landsholdsspiller Robbie Rogers i februar 2013 også sprang ud.

Emnet er ofte blevet nævnt som et stort tabu i sportens verden, men de seneste år er flere og flere sportsudøvere sprunget ud. Senest i december da den britiske udspringer Tom Daley, som i 2012 vandt OL-bronze, fortalte verden, at han er biseksuel.

Stor opbakning på Twitter

Thomas Hitzlspergers tidligere klub Aston Villa støtter den tidligere midtbanespiller på sin Twitter-profil:

"Alle, der kender Thomas fra sin tid i Villa, har stor respekt for ham. Ikke kun som en god spiller men også som menneske. Hans udmelding i dag er ligefrem, og vi håber - sammen med vores fans - at alle involverede i dette spil også vil vise ham opbakning."

Lukas Poldolski, der har spillet sammen med Hitzlsperger, står også klar med et skulderklap:

"Modig og rigtig beslutning. Respekt, Thomas Hitzlsperger. Hans erkendelse er et vigtigt tegn i vores tid."

Også den evigt kontroversielle Joey Barton har respekt for Thomas Hitzlspergers beslutning om at stå frem som homoseksuel. Den flamboyante midtbaneslider skriver, at "det er trist, at folk skal vente til efter karrieren" med at fortælle om at være homoseksuel.

Thomas Hitzlsperger spillede sin sidste landskamp i august 2010 og indstillede karrieren i 2012.