Viborg udviste stort mod, da de blev besejret af overmagten
Viborgenserne gjorde en flot figur i nederlaget mod Premier League-klubben West Ham.
Mange husker de legendariske kampe, hvor danske fodboldklubber nedkæmpede de europæiske overmagter. OB mod Real Madrid. Brøndby mod Bayern München. FCK mod Manchester United.
Torsdag aften skulle Viborg forsøge at føre historien videre mod Premier League-klubben West Ham.
De færreste ville på forhånd have spået Viborg de helt store chancer. Og selv om viborgenserne også måtte se sig besejret i første opgør i Conference League-kvalifikationen, er det nok en kamp, der sent vil blive glemt på den jyske hede.
Fra de mange medrejsende fans, der farvede udebaneafsnittet grønt, kunne man gennem kampen høre stoltheden over, at Viborg-spillerne tørnede ud på det enorme stadion i England. Flere gange overdøvede de englænderne med danske slagsange, og sommetider virkede det næsten som om, at det var deres hjemmebane.
Intet mindreværd
Hvis Viborg kom ind til kampen med mindreværdskomplekser, var de gode til at skjule det. Jyderne viste stort mod, og de var ikke bange for at holde på bolden og lade den passere mellem hinanden.
Langt hen i kampen lykkedes det at holde englænderne fra de store chancer, men det krævede kun en enkelt rigtig mulighed, før West Ham viste deres evner og bragte sig foran i kampen. Gianluca Scamacca fik bolden serveret lige for panden i det 23. minut og headede uden besvær bolden forbi Lucas Lund i Viborgs mål.
Jyderne forsøgte sig flere gange med lange bolde frem mod angriberne i front, som Viborgs angreb fik vekslet til flere gode forsøg. Den største chance tilfaldt Justin Lonwijk i slutning af første halvleg, da han på et langskud skød kort forbi den fjerneste stolpe. Lige lidt hjalp det dog, og Viborg gik til pause bagud med 1-0.
Se højdepunkter fra kampen her
Jyderne bed fra sig
Anden halvleg startede ud med en stor chance til Viborgs Jay-Roy Grot, som kom i duel mod West Hams målmand, der dog fik stoppet forsøget. Derefter faldt tempoet igen og Viborg-spillerne begyndte at vise tegn på træthed, mens Premier League-spillerne trykkede på igen.
I det 64. minut modtog West Ham-angriberen Jarrod Bowen bolden langt uden for Viborgs felt, hvor han hurtigt trykkede af og sendte en hård, flad bold mod målet. Skuddet overraskede Lucas Lund, der lige netop ikke kunne nå ud til bolden, som forsvandt i nettet bag ham.
Sejren virkede sikker, og West Ham skiftede flere profiler ud. Men så ville Viborg det pludselig anderledes og blot fem minutter efter Bowens drøn, bragte Christian Sørensen bolden frem i venstre side og lagde et indlæg, som under en smule tumult i feltet endte lige i hovedet på Jacob Bonde Jensen, der scorede Viborgs første europæiske mål i 22 år.
De næste minutter gik alt i Viborgs favør, der flere gange fik prøvet West Hams målmand af. Men endnu engang viste englænderne klasse, og igen krævede det bare én mulighed at tage kampen tilbage. Et sololøb ned til baglinjen, en flad aflevering ind til Michali Antonio, og en prisgivet Lucas Lund. 3-1 til West Ham.
Det blev også kampens endelige resultat i en kamp, som Viborg spillede med mod og optimisme. Denne gang var det dog ikke nok mod den engelske overmagt.
Viborg håbede, at der som minimum ville være spænding til returkampen på torsdag i næste uge, når Premier League-holdet besøger Viborg. Måske Viborg da kan tilføje et nyt kapitel til den danske fodboldhistorie.