AGF måtte slide hårdt for et point
1-1: AaB og AGF gav hinanden en uskøn fodboldkamp, som AGF kunne have lukket, inden nordjyderne fik udlignet et kvarter før tid.
Tja, 1-1 var vel i orden, men AGF førte så langt hen i kampen, at aarhusianerne burde have hevet alle tre point med hjem. Men efter en rodet kamp sluttede det uden en vinder.
Ikke totalt uventet var der på AGF-holdet comeback til polakken Kamil Grabara i målet, hvor han afløste svenskeren William Eskelinen. Efter blot et par dages træninger havde AGF-træner David Nielsen set nok fra den tidligere Huddersfield- og Liverpool-keeper til at bytte ud med det samme, også selv om træneren i løbet af ugen forsikrede, at lejemålet af Kamil Grabara skulle ses som en opgradering af målmandssituationen i klubben og ikke som en degradering af William Eskelinen. Det lignede det dog umiddelbart.
Inden der var gået et minut, havde AGF skabt en chance. Albert Grønbæk vendte fikst på Kristoffer Pallesen på Jesper Juelsgårds flade pasning på kanten af feltet, men den unge AGF-kantspiller fik ikke tilstrækkelig kraft i sit spark til at kunne passere Jacob Rinne.
Derefter gik kampen i tempomæssig dvale med masser af små frispark, høje bolde, der skulle kriges om. AGF indledte egentlig skarpest med flere fine pasninger, men AaB kom bedre med, defensivt takket være en voldsom fysisk styrke, som de fik lov til at anvende i duellerne med Patrick Mortensen oppe foran.
Kusk på bænken
Hjemmeholdet havde ikke haft holdets bærende offensive kraft, Lucas Andersen, i startformationen, men efter to indhop blev han vurderet fysisk klar til at starte inde, og Lucas Andersen afløste Kasper Kusk. I forhold til AaB’s nederlag på 1-3 mod Sønderjyske var forsvarsspilleren Daniel Granli også fraværende. Hans plads i midterforsvaret blev snuppet af Kasper Pedersen, som primært tog sig af AGF-topscorer Patrick Mortensen.
Spillemæssigt rådede begge hold faktisk over en del teknisk dygtige fodboldspillere, men det var som om, at der først skulle vindes territorium via fysisk styrke, inden den kunne trilles bold.
Hjemmeholdet tiltvang sig et mindre overtag, men først da der var rundet en halv time kom nordjyderne i nærheden af en regulær chance, da Lucas Andersen havde front mod mål med kun Jesper Juelsgård foran sig. Seancen endte med et hjørnespark.
Syv minutter før pausen erobrede Casper Højer Nielsen bolden fra Kristoffer Pallesen. H.ans sendte Jón Thorsteinsson af sted, og på indlægget blev Patrick Mortensen væltet til et straffespark af Jores Okore. Patrick Mortensen omsatte selv den store mulighed, hans fjerde mål i fire kampe i denne sæson.
AaB havde i sine første tre superligakampe i denne sæson blot lavet tre mål og indkasseret to, men i anden halvleg var det hjemmeholdet, som skulle ud at jagte en udligning mod et af rækkens mest scorende og i øvrigt bedst spillende kontrahold.
Frustrationerne var i den fase forholdsvis store hos AaB’erne, hvilket fik AaB-keeper Jacob Rinne til at bede AGF-træner David Nielsen om at holde sin kæft. En melding, der efterlod David Nielsen helt paf.
Et lille kvartes tid inde i anden halvleg, som fortsatte meget urytmisk, var Bror Blume tæt på at øge sit holds føring, da han blev headet fri af Patrick Mortensen i feltet, men midtbanespilleren fik ikke træf præcist på afslutningen med venstrebenet.
Gode AGF-chancer
Med en halv time at spille i hev AaB Lucas Andersen og Tom van Weert ud for i stedet at håbe på Tim Prica, søn af eks-AaB’er Rade Prica, og Kasper Kusk. Det var dog aarhusianerne, som var mest nærgående. Patrick Mortensen var en halv meter fra at puffe Casper Højer Nielsens flade tværpasning i nettet. Kort efter fik anføreren en skudchance i feltet, som Albert Grønbæk var millimeter fra at mose i mål efter Jacob Rinnes redning.
Fra sidelinjen og blandt spillerne blev samtlige af dommer Jørgen Daugbjerg Burchardts kendelser diskuteret højlydt, men i sidste ende handlede det lige så meget om, at spillerne begik alt for mange små frispark. Derfor blev det aldrig en køn fodboldkamp.
På dagen blev det en kamp for spillere som Nicolai Poulsen og midterforsvareren Frederik Tingager, mens en mere letbenet type som Jón Thorsteinsson. Bortset fra oplæg til straffesparkskendelsen havde det vanskeligt. En endnu mindre AGF’er, Albert Grønbæk, tog til gengæld den fysiske kamp op og fik sine høvl undervejs i nærkampene mod AaB’s kolosser.
Et kvarter før tid fik Kasper Kusk prikket Frederik Børsting fri i feltet, og han trillede fladt bolden forbi Kamil Grabara til 1-1. kort efter var Tim Prica ved at liste bolden ind, da AGF’erne var uopmærksomme.
AGF havde ikke en stribe superligaspillere klar til opgøret; stærke folk som Niklas Backman, Kevin Diks, Gift Links og Milan Jevtovic døjer med småskader og Sebastian Hausner afsonede sin anden karantænedag.