To kampe, et point, nul mål

Det var ganske enkelt en af de fodboldkampe, der aldrig åbnede op, to hold, som i store dele af kampen var lige gode - eller dårlige - da Danmark og England mødtes tirsdag aften i Nations League. Resultatet? 0-0, da danskerne ikke kunne omsætte de to chancer, det blev til i Parken.

Fra et dansk synspunkt bød første fjerdedel af opgøret på et spillemæssigt lavt niveau fra begge hold, men derefter et dansk forsøg på fortsat at veksle mellem at stå langt tilbage foran eget mål, for så pludseligt at presse den anden vej. Den del af Kasper Hjulmands nye filosofi virkede for så vidt udmærket.

I hvert fald var det kun i få tilfælde, at de engelske spillere kom ned bag det danske forsvar, som ellers afviste det meste. I den anden ende prøvede både Kasper Dolberg og Martin Braithwaite fra distancen, sidstnævnte fyldte meget mere end mod Belgien, da han denne aften ofte trak ind for at assistere Dolberg centralt.

Det var Kasper Dolberg, som fik første halvlegs eneste regulære målchance, da Christian Eriksen pludselig lykkedes med en aktion, der gjorde det danske spil direkte. Han fik smidt sin tidligere holdkammerat i Tottenham, Eric Dier, af og på vej ned mod mål trillede han bolden ind i Kasper Dolbergs løbebane. Jordan Pickford fik pareret den danske angribers spark mod forreste hjørne.

Landstræneren havde besluttet at lade anfører Simon Kjær stå over af fysiske grunde, det samme gjaldt Pierre Emile Højbjerg, og i stedet trådte Mathias ”Zanka” Jørgensen ind som makker til Andreas Christensen i midterforsvaret, mens der var debut til Christian Nørgaard. De to nye klarede det glimrende, Christian Nørgaard virkede faktisk mere behersket og kold på bolden end hektiske Højbjerg.

På plussiden tæller, at Danmark i en uspændende fodboldkamp skabte flest muligheder, men det var alligevel Harry Kane, der i overtiden var ved afgøre kampen, men i sidste øjeblik fik Mathias ”Zanka” Jørgensen blokeret på stregen.

Det engelske landshold var decimeret i og med, at Mason Greenwood og Phil Foden var blevet smidt hjem efter den seneste landskamp mod Island, da de havde haft kvindebesøg på hotellet i Reykjavik og dermed forbrød sig mod Covid-19-restriktionerne. Desuden havde Kyle Walker raget to gule kort til sig i 1-0 over Island, så han var i karantæne.

I forvejen måtte landstræner Gareth Southgate undvære så stærke spillere som Harry Maguire, Jordan Henderson og Marcus Rushford, så det var ikke et engelsk hold i optimal opstilling, så langt fra.

I Parken valgte Gareth Southgate at kopiere en bred belgisk forsvarslinje, da han placerede Wolverhamptons Conor Coady sammen med Erik Dier og Joe Gomez i trio med Trent Alexander-Arnold og Kieran Trippier som yderforsvarere.

Oppe foran lugtede det mere af klasse med Raheem Sterling, Harry Kane og Jadon Sancho, men englænderne magtede ikke at få gavn af de tre stjerner i de første 45 minutter, og ej heller efter pausen.

Overordnet set var det vel en udmærket form for testkamp, landsholdet fik i fødderne på et tidligt tidspunkt af sæsonen, og selv om englænderne i perioder dominerede i anden halvleg, tilfaldt den største mulighed Christian Eriksen, som på en nedfaldsbold høvlede bolden langt over.

Kasper Hjulmands regnskab lyder på to kampe, et point og nul mål. Det ændrer sig, når landsholdet møder Færøerne i en venskabskamp i Herning i oktober, i hvert fald det med målene.