»Vi har ingen luksusspillere på holdet«

Sådan en halv times fodbold på et stort stadion efter næsten et halvt års pause på grund af en skade, kan få smilet frem hos Niklas Backman.

AGF’s svenske anfører gik glip af det meste i foråret og sommeren, da Superligaen blev genoptaget og AGF endte med at vinde bronze og en tur ud i Europa.

Allerede fredag krydsede AGF-bussen landegrænsen sydpå, da den stod på testkamp mod St. Pauli fra 2. Bundesliga, og Niklas Backman måtte vente til anden halvleg, inden han fik græs under støvlerne igen.

»Jeg savner lidt kamptræning, men jeg er glad for de 30 minutter, jeg fik. Det var meget sjovt. Alle vil være med fra start, men det har fungeret godt med Hausner og Tingager. At man ikke skifter så meget ud, er et tegn på, at vi er nået langt,« sagde forsvarsspilleren efter den første testkamp før en ny sæson.

Om Niklas Backman er tilbage på holdet, som torsdag skal møde FC Honka fra Finland, er ikke givet.

»Frederik Tingager og Sebastian Hausner har gjort det fantastisk, så jeg skal lige ramme min topform. Jesper Juelsgård kom ind og spillede rigtig fint i anden halvleg. Sådan skal det være i en stor klub, der er god konkurrence, og den er med til at sikre, at vi bliver endnu bedre. Man skal dælme være klar til træning,« sagde svenskeren.

Niklas Backman blev sendt på banen sammen med syv fortrinsvis unge kolleger et kvarter ind i anden halvleg.

»Vi viste masser af energi, men vi skulle have scoret. Det må vi gøre på torsdag. Vi er favoritter på egen bane mod et finsk hold, der normalt spiller på kunstgræs. De er gode på bolden. Vi skal finde vores topniveau, for så er vi gode,« sagde Niklas Backman.

Den store udskiftning i fredagens testkamp gav ikke rystelser i AGF’s spil, selv om St. Paulis besætning efter pausen var voksne typer fra holdets faste stamme.

»Vi har et koncept, der er er kommet på plads. Vi arbejder hårdt, og vi har ingen luksusspillere på holdet. Patrick Mortensen er måske vores største stjerne, og han er den, der arbejder allerhårdeste. Det siger meget om, hvor vi er som hold,« sagde Niklas Backman.

AGF-træner David Nielsen fik det udbytte, han kom efter på Millerntor i Hamborg.

»Det var en rigtig god fodboldkamp, som foregik på et godt niveau. Vi fik lov til at arbejde, og defensivt holdt vi dem stort set fra chancer, vi pressede rigtig fint, og så manglede vi selvfølgelig lige at få scoret. Det havde vi rigeligt med chancer til, men det er godt også at have noget, vi skal gøre bedre,« sagde David Nielsen.

»Jeg var godt tilfreds med alle spillerne, også dem, der kom ind undervejs. Det var en god gennemkøring af hele truppen, og alle bidrog til, at vi kom herned og fik arbejdet med det, vi vil være gode til. Det vigtigste er, at vi forstår grundstenene i den måde, vi vil spille på, og det viste vi,« sagde træneren, der nu skal forberede sit hold på en tællende fodboldkamp mod FC Honka i Europa League-kvalifikationen.

Den kamp spilles torsdag kl. 19.00 i Aarhus.