Contadors supertaktiker roser Team Sky
Det britiske hold kører stik imod cykelsportens uskrevne regler, og det er en overraskende klog beslutning.
LES ORRES
Mens nogle vil mene, at Team Sky kører alt for risikabelt i Tour de France, er Michael Rogers fra Tinkoff-Saxo af en helt anden opfattelse.
Team Sky har på flere etaper i den seneste uge ladet meget store udbrud køre væk, og normalt vil man mene, at den slags er for farligt, men den 35-årige Rogers, der er Tinkoff-Saxos taktiker på vejen og kørte for Team Sky indtil 2012, forstår strategien.
”Team Sky kører ekstremt klogt, synes jeg. Der er ikke mange, som har lagt mærke til det. De uskrevne regler i cykelsporten dikterer, at man aldrig må lade så mange køre væk i et udbrud, for der er en risiko for, at noget kan gå galt. Men Team Sky lader til at have styr på det,” siger han om de enorme udbrud, der nogle dage har talt mere end 20 ryttere.
”Det, Team Sky reelt gør, er at lægge ansvaret over på andre hold. De som bekymrer sig om 10.-pladsen i løbet, fordi rytteren, der ligger nummer 15, kommer med i udbruddet. Så sender nummer 10 sit hold frem. Vi har bl.a. set IAM jagte på nogle af de seneste etaper. Ved at lade så mange køre i udbrud får Team Sky i realiteten en gratis tur gennem etapen.”
Og når det kommer til stykket har Team Sky pænt med spillerum at agere i. Chris Froome er tre minutter foran Nairo Quintana på andenpladsen i Touren. Alberto Contador ser ikke ud til at have formen til at true manden i den gule trøje, og Vincenzo Nibali, der vandt Touren i fjor, har tabt mere end syv minutter i klassementet.
Selvom Michael Rogers kender Team Sky indefra, har han svært ved at pege på taktiske fordele, der kan udnyttes på den baggrund.
”Det er fint at have viden om holdet, men man skal også kunne bakke det op fysisk. Det har vi ikke været i stand til indtil nu. Hvis der åbner sig et hul mellem toprytterne, skal man slå til. Længere er den ikke,” siger han, men tilføjer, at den intense varme, rytterne er blevet udsat for i dette års Tour de France kan vise sig afgørende i Alperne.
”Varmen spiller en enorm rolle. Alle håndterer den forskelligt. Det ene øjeblik kan man have det fint, og det næste øjeblik kan man knække. Særligt hvis man ikke er i stand til at drikke nok. Så kan ens præstation gå i smadder på ingen tid. Jeg er sikker på, at en eller anden vil ryge ud af klassementet på den bekostning, inden vi når Paris.”
Michael Rogers konstaterer, at han endnu ikke har set nogen sprækker i Chris Froomes forsvar af den gule trøje. Faktisk har Chris Froome været så dominerende i årets Tour, at han gang på gang er blevet konfronteret med kritiske dopingspørgsmål og beskyldninger på den baggrund.
Spørger man Michael Rogers er kritikerne gået langt over stregen.
”Jeg mener, at det er helt urimeligt. I ingen anden sport ville man udsætte folk for den slags. Kan du forestille sig, at Mercedes skulle give sine informationer til Ferrari i Formel 1? Den slags sker ikke, og jeg synes ikke, at det er fair,” siger den tidligere Sky-rytter.
De kommende dage vil vise, om Chris Froome fortsat vil være så suveræn, som han har været indtil nu. Selv siger den 30-årige brite, at han føler, at han bliver stærkere, som løbet skrider frem.
Nairo Quintana kommer med andre ord på hårdt arbejde, hvis han skal forsøge at indhente Chris Froome i klassementet.