Tadej Pogacar kan have talt over sig om UAE's Tour de France-planer

Normalt varer hemmelighedskræmmeriet ved indtil få dage før Tour de France.

Selv for stjerner som Mads Pedersen og Magnus Cort, der har brugt den seneste uge på at afsløre en lovende form med etapesejre under etapeløbet Criterium du Dauphiné, kan den endelige bekræftelse lade vente på sig indtil holdudtagelsen i ugen op til verdens største cykelløb.

Andre gange er der praktiske årsager til, at holdene holder tæt. Hos Visma-Lease a Bike håber ledelsen f.eks. stadig på, at Jonas Vingegaard bliver klar til at stille op for at vinde Tour de France for tredje år i træk.

Danskerens deltagelse vil samtidig få stor betydning for sammensætningen af den otte mand store trup, da det hollandske hold kan blive tvunget til at tænke i alternativer, hvis Vingegaard må melde afbud på grund af efterveerne fra sit styrt under Baskerlandet Rundt i april.

Hos UAE Team Emirates er der til gengæld ikke den store tvivl. I hvert fald har Tadej Pogacar tilsyneladende afsløret, hvem sloveneren får selskab af, når han skal forsøge at generobre Tour de France efter at være blevet nummer to de seneste to år.

»Det skræmmer mig lidt«

Den nykårede Giro d’Italia-vinder har leveret et interview med kollegaen Geraint Thomas fra Team Ineos i podcasten The Geraint Thomas Cycling Club. Her spørger waliseren, om holdet er blevet valgt, og Tadej Pogacar replicerer, at det har ligget fast siden december.

Herefter uddyber han, at Adam Yates vil være medkaptajn ligesom sidste år, mens det spanske stortalent Juan Ayuso står til at få debut i Tour de France.

Derudover nævner han Joao Almeida, Marc Soler og Pavel Sivakov, der alle har deres styrker i bjergene, mens Nils Politt og Tim Wellens har udsigt til at tage de sidste pladser.

»Det skræmmer endda mig selv lidt,« siger Tadej Pogacar med et grin og henviser til styrken på holdet.

Udmeldingen er dog tilsyneladende ikke blevet afklaret med UAE-ledelsen. TV 2 har spurgt sportsdirektøren Marco Marzano om, hvorvidt holdet er på plads. Med et grin konstaterer han, at »Tadej er Tadej«, hvorefter sportsdirektøren bliver mere alvorlig og afvæbnende:

»Vi har en træningslejr efter Dauphiné og efter Schweiz Rundt for at bekræfte hele holdet, men vi har mange ryttere klar, og lederen er Tadej. Vi må se.«

Som tidligere nævnt er der udsigt til en ny duel mellem Pogacar og Vingegaard, hvis den sidstnævnte bliver klar efter sit styrt, der efterlod ham med bl.a. et brækket kraveben og en punkteret lunge.

Den dobbelte Tour-vinder er i øjeblikket i Tignes for at træne i højderne, hvor han har fået selskab af holdkammeraten Wout van Aert, der ligeledes brækkede kravebenet under et styrt i foråret.

Belgieren skulle oprindeligt have deltaget i Giro d’Italia, men nu kan han i stedet ende på Tour de France-holdet, hvis det ikke kolliderer med hans planer om at vinde OL kort efter.

Det skriver Cyclingnews, der også beretter, at europamesteren Christophe Laporte mandag tilsluttede sig stjerneduoen i Tignes for at deltage i en højdetræningslejr. Det er blevet bakket op af billeder, der er blevet lagt op af Visma-Lease a Bike på de sociale medier.

I alt 10 ryttere er blevet samlet for at deltage i forberedelserne frem mod Tour de France.

Visma-Lease a Bike skal udvælge otte ryttere og satser stadig på at kunne have Jonas Vingegaard klar som kaptajn.

»Jeg håber, at Jonas kan køre, for det giver os alle et større formål,« sagde holdkammeraten Sepp Kuss tirsdag i forbindelse med Criterium du Dauphine, der slutter søndag, hvor Kuss og resten af Dauphine-holdet vil rejse til Tignes.

Uanset hvad er der udsigt til at kunne følge flere danske stjerner, heriblandt Mads Pedersen og Magnus Cort, der begge har fået smag for den gule trøje efter at have kørt iført førertrøjen under Criterium du Dauphine.

Tour de France begynder den 29. juni.