Mads Pedersen skrev sig ind i historien - igen - og afsluttede en dansk sejrstørke i Giro d'Italia
Den tidligere verdensmester har stadig et stort mål for sin deltagelse i den italienske grand tour.
Så lykkedes det for Mads Pedersen.
Den 27-årige cykelstjerne er blevet en del af en eksklusiv skare af ryttere, der inkluderer notabiliteter som Peter Sagan, Chris Froome, Mark Cavendish, Alejandro Valverde og Eddy Mercx.
Ligesom dem – og Jesper Skibby som den hidtil eneste dansker – har Mads Pedersen nu vundet en etape i alle tre grand tours, som cykelverdens største etapeløb bliver kaldt.
Trek-Segafredo-profilen vandt under Tour de France 2022, tre gange ved Vuelta a Espana 2022 og nu også i Giro d’Italia 2023, hvor den tidligere verdensmester triumferede på 6. etape efter en eksplosiv spurt i Napoli.
Det var samtidig første gang siden 2012, at Danmark oplevede en etapesejr under den italienske rundtur.
»Sindssygt tæt«
Hele vejen frem til den afsluttende kilometer lå sejren til et udbrud bestående af duoen Alessandro de Marchi og Simon Clarke, der heroisk havde holdt feltet bag sig.
Trek-Segafredo ledte an i jagten, der kulminerede inden for det sidste par hundrede meter. Her trådte Mads Pedersen uimodståeligt an og spurtede forbi den colombianske sprinter Fernando Gaviria, inden han henviste det 22-årige stortalent Jonathan Milan til andenpladsen.
Forløsningen var tydelig, efter danskeren var blevet nummer to på tredje etape og treer på 5. etape.
»Det er rart efter et par mislykkede forsøg. Det blev sindssygt tæt til sidst, og jeg er bare glad for at kunne give drengene en sejr. Nu har jeg dummet mig et par gange, hvor jeg ikke har stolet på min lange spurt,« sagde en storsmilende Mads Pedersen til Discovery+ efter sejren.
Mads Pedersen har allerede skrevet historie flere gange gennem sin karriere, ikke mindst med sejren ved VM i landevejscykling 2019. Siden da vandt han pointkonkurrencen i Vuelta a Espana, hvilket ingen anden dansker har formået at gøre under en grand tour.
Nu er målet at gentage bedriften under Giro d’Italia, der varer frem til den 28. maj. Muligheden for at erobre den grønne pointtrøje er god, da der venter flere flade og kuperede etaper, hvor danskeren vil være favorit til at udbygge sejrslisten, der nu tæller 30 professionelle sejre – heriblandt i endagsløb som Kuurne-Brussels-Kuurne og Gent-Wevelgem.