Tre scenarier for cykelsæsonen: I alle tilfælde vil Tour de France blive rykket
Det internationale cykelforbund har lagt en plan for at få afviklet resten af sæsonen, men får kritik for planlægningen af VM i efteråret.
I øjeblikket står alting stille.
Cykelrytterne kan ikke køre løb, sponsorerne får ikke den forventede markedsføring, og fansene får ikke afløb for deres passion.
Mens coronakrisen har lagt cykelverden ned, arbejder Den Internationale Cykelunion (UCI) og løbsarrangører som ASO på højtryk for at få lagt en plan for, hvordan resten af sæsonen kan blive afviklet.
Et af de mest afgørende løb er Tour de France, der udgør langt hovedparten af den værdi, sponsorerne får gennem deres engagement i cykelholdene.
Det franske etapeløb skulle efter planen begynde den 27. juni i Nice, men det virker ikke længere realistisk - i hvert fald ikke ifølge UCI.
»Indtil videre har vi fundet frem til tre mulige scenarier - at genoptage sæsonen fra den 1. juli, den 15. juli eller den 1. august,« siger UCI’s vicepræsident Renato Di Rocco til den italienske tv-station Rai.
Samtidig slår vicepræsidenten fast, at rytterne vil blive varslet »mindst en måned« i forvejen, så de kan nå at træne op til løbene. I øjeblikket er ryttere i bl.a. Spanien og Italien udelukket fra at træne udenfor i modsætning til lande som Danmark.
Ifølge UCI’s plan kunne Tour de France indlede genåbningen af sæsonen, mens der også kunne blive lavet en model, hvor nogle små løb kan blive afviklet inden og hjælpe rytterne i form til det franske etapeløb.
Tour de France-arrangøren ASO har indtil videre afvist at kommentere en mulig udskydelse af løbet over for bl.a. Jyllands-Posten. Ifølge Renato Di Rocco har ASO sat den 15. maj som deadline for deres beslutning.
Tidligere på ugen luftede sportsminister Roxana Maracineanu et forslag om et Tour de France uden tilskuere. Det vil være en nødløsning, men den vil trods alt sikre holdene og arrangørerne attraktiv tv-eksponering.
Planen har dog mødt modstand fra bl.a. værtsbyerne.
Indtil videre er løb som Giro d’Italia samt forårsklassikerne Paris-Roubaix, Flandern Rundt, Liége-Bastogne-Liége og Milano-Sanremo blevet udskudt på ubestemt tid. De vil efter planen blive afviklet i efteråret, hvor prestigefyldte løb som Vuelta a Espana og Lombardiet Rundt også vil være med til at presse programmet.
Mens andre løbsarrangører bliver holdt hen i uvished, har UCI bekræftet datoerne for afviklingen af VM, der bliver afsluttet med herrernes elitelinjeløb den 27. september og starter weekenden inden.
»Godkendelsen af eventprogrammet er et vigtigt skridt og meget symbolsk, hvis man tager den nuværende situation i betragtning,« lyder det fra UCI.
Beslutningen er dog blevet kritiseret af bl.a. storholdet Jumbo-Vismas team manager Richard Plugge.
»Mange arrangører, hold og ryttere ved ikke, om de kommer til at køre i de kommende måneder. Og inden det er blevet diskuteret med nogen andre, lægger UCI sig fast på VM-programmet. Før de giver andre en plads i programmet, så reserverer de to weekender. Det er et dårligt signal over for resten af cykelverden,« siger han til den hollandske radiostation NPO1.