Agger havde en sten på hver skulder – den ene var tungest

Hans forældre var der allerede. Her i Rosenhøj Boldklub i Hvidovre vest for København hvor Daniel Aggers karriere begyndte. Faderen Knud, der ser ud til at være i lige så god form som sin mere berømte søn, havde en sort T-shirt på og en tommestok i en bukselommen.

En folkeskoleklasse i Hvidovre fik fri fra matematik, så de kunne se, hvad det var landsholdsanføreren, ville sige. Da Daniel Agger først kom, så ingen ud til længere at være i tvivl om meddelelsens karakter. Han drog et dybt suk foran de 7-8 mikrofoner, der var stillet frem.

»Det bliver svært det her,« sagde han først og fortsatte så.

»Det har været svært, og jeg har været i tvivl indtil det sidste, men hver gang jeg har tænkt over det, er jeg kommet frem til samme konklusion. Den er at trække stikket her,« lød det fra Daniel Agger.

Senere uddybede han.

»Jeg har haft en sten på hver skulder, og den ene viste sig at være tungest.«

Seancen foregik i fodboldklubben i Hvidovre, hvor Daniel Agger begyndte at spille fodbold som dreng. Han fortalte torsdag, at klubhuset ikke fandtes, dengang han spillede der. Han var »opvokset« i kælderen derovre, sagde Agger og nikkede mod en højere bygning med henvisning til, at dengang lå klubhuset under jorden. Cirklen blev sluttet ved, at det nu var her, at Agger meddelte sit karrierestop. Stedet var passende til sådan en meddelelse, mente Agger.

Derfor stopper Agger karrieren

Slidt krop

Daniel Aggers krop er slidt. Det er hovedårsagen til, at han stopper. Skader har gjort, at Agger ikke kunne ramme det topniveau i Brøndby, som han engang havde, og han ville hellere stoppe nu, da niveauet var acceptabelt end at fortsætte og ende længere nede.

»Dette er ikke noget, jeg har besluttet over en nat. Det er egentlig først efter det seneste stykke tid, hvor jeg gang på gang har oplevet, at en eller anden skade er poppet op. Jeg skal ikke falde længere ned i niveau. Lige nu er mit niveau okay, og så er det også på tide at sige stop, inden det ikke er okay,« forklarede han.

Gennem sin karriere har landsholdet altid betydet meget for Agger. Måske endda mest. Lysten til at hjælpe en ny generation på vej trak ham også i retning af at fortsætte karrieren, men det var altså ikke nok.

»Det er virkelig svært at sætte den streg i sandet. Især med det landshold, som har betydet så meget for mig. Når det er sagt, skal det fungere i hverdagen,« fortalte den nu tidligere fodboldspiller.

Flere var uenige i denne beslutning. Bare denne torsdag havde Agger talt med eksempelvis sin forhenværende landstræner Morten Olsen og sin nuværende, Åge Hareide, for at meddele dem sin beslutning, før den blev officiel. Begge opfordrede landsholdsanføreren til at fortsætte.

Udenlandske tilbud

Adskillige udenlandske klubber mente også, at Agger havde niveauet til, at de ville lønne ham godt. Ivrigst var Fenerbahce, som skal spille Champions League i næste sæson. Med dem ville Agger kunne danne et rent dansk midterforsvar med Simon Kjær.

»Jeg havde heldigvis mange muligheder, og det er positivt. Det bekræftede mig i, at mit niveau var acceptabelt, og det i Tyrkiet har været noget af det, jeg har tænkt mest over,« forklarede Agger.

En anden af dem, der talte med Agger om at fortsætte, var Simon Kjær.

»Simon Kjær har talt meget positivt om Tyrkiet, og det var ikke landet Tyrkiet, jeg sagde nej til. Det handlede om mig selv,« sagde landsholdsanføreren.

Mange højt profilerede fodboldspillere fortsætter umiddelbart efter i den branche, de kender, når karrieren er stoppet. Sådan er Daniel Agger ikke. Tidligt i karrieren fortalte han, at når han var færdig som spiller, var han færdig med fodbold på topniveau. Torsdag var han knapt så kategorisk. Agger kunne ikke afvise, at han om et år, to eller tre begyndte at savne fodbolden så meget, at han ville vende tilbage i en eller anden rolle. Det ligger dog fast, at det ikke sker nu.

»Jeg har heldigvis mange ting, jeg skal lave. Jeg har mange ting, jeg gerne ville give mig tid til. Det ligger ikke i kortene, at det skal blive i fodboldverdenen,« forklarede han.

Daniel Agger spillede otte år i Liverpool, og han var anfører for det danske landshold i fire. Det blev hovedtrækkene i karrieren, der strakte sig i 12 år.

»En ting, jeg altid vil huske, er målet i semifinalen mod Chelsea af Champions League (i 2007 red.). Det kan næsten ikke blive større,« sagde Agger.