Diskvalifikation kan koste OL-medalje

»Det kan jo ikke passe, at de bedste i sporten ikke skal med til OL.«

Sådan udtrykker René Holten Poulsen sin forundring over, at han meget vel må opgive at vinde to medaljer ved OL i Rio og i stedet satse på blot at vinde en enkelt i 1.000 meter enerkajak.

Hans to VM-medaljer i 2015 rakte til kåringen som Årets Sportsnavn i Danmark samt til favoritværdigheden ved legene i Brasilien, men stik mod den første forventning får René Holten Poulsen og makkeren Nils Boe ikke lov til at stille op sammen ved OL-kvalifikationsstævnet til maj, hvor de ellers havde ambitioner om at ro deres toerkajak med i det fine selskab.

Fuld af fortrøstning

Efter en diskvalifikation til VM sidste år var duoen ellers fuld af fortrøstning, fordi den netop havde endnu en mulighed for at komme med via kvalifikationsstævnet, men det internationale kajakforbund har nu smækket døren i, fordi René Holten Poulsen allerede har opnået en plads til OL i enerkajak.

»Det er sådan, fordi de ønsker at få så mange forskellige roere med som muligt, men det rammer dansk kajak og kajaksporten som helhed hårdt, for en af de allerbedste bliver forhindret i at vise sin klasse,« fastslår Bo Vestergaard, sportschef i Dansk Kano og Kajak Forbund.

»Jeg er selvfølgelig ærgerlig, det er ingen hemmelighed. Bedømt på deres niveau og træningstider kan vi meget vel ende med at miste en OL-medalje.«

Af samme grund har han da også udfordret det internationale kajakforbund på vegne af de to atleter.

Efter en nærlæsning af reglerne mente Bo Vestergaard at kunne argumentere for, at henholdsvis enerkajakken og toerkajakken bliver regnet for to vidt forskellige discipliner, hvilket burde give René Holten en starttilladelse, men nej. En sidste mulighed var at få klagen behandlet hos CAS, den uafhængige sportsdomstol, men hverken hos Danmarks Idrætsforbund (DIF), der fungerer som vores nationale olympiske komite, eller hos den internationale olympiske komité kunne Bo Vestergaard finde opbakning og lod derfor søgsmålet falde.

En beslutning, der bakkes op af Morten Rodtwitt, OL-chef i DIF.

»Vi regnede ikke Nils og René som direkte medaljekandidater, fordi de ikke har nogen historik, men vi er jo ikke blinde for den omstændighed, at René er et stort navn, så det ville være sjovt at se, hvor langt de kunne komme til OL,« fastslår Morten Rodtwitt.

»Jeg forstår skuffelsen, men reglerne er klare, og der er ikke mere at komme efter.«

Alt håb er dog ikke ude.

Sammen med en anden partner kan Nils Boe sagtens stille op i kvalifikationsstævnet, og han er derfor blevet sat sammen med stortalentet Morten Graversen, hvilket efter de hidtidige målinger kan vise sig alligevel lige akkurat at være nok til at sikre en dansk toerkajak i Rio.

Hård træning i udlandet

Til den tid begynder så spillet om at få sammensat den stærkeste konstellation, da René Holten Poulsen reelt er berettiget til at erstatte enten Nils Boe eller Morten Graversen, men indtil videre koncentrerer han sig om sit eget.

Efter kåringen til Årets Sportsnavn i begyndelsen af januar har René Holten Poulsen lagt isen på Bagsværd Sø bag sig og har i stedet været i Norge, hvor han har trænet langrend op til fem timer om dagen for at forbedre sin styrke og udholdenhed. Netop nu er han hjemme at vende i Danmark, inden tiden frem til april byder på et gensyn med frydelige temperaturer og gode forhold i Florida, hvorefter han også får presset en træningslejr i Ungarn ind forud for afgangen til Rio.

Med sig har han en frustration over, at utålmodighed og to tyvstarter ved VM overhovedet har gjort hele regnestykket så vanskeligt.

»Jeg ved godt, at vi bare kunne have ladet være med at dumme os, men ved den anden tyvstart var der så megen usikkerhed, at vi ikke burde være straffet så hårdt,« påpeger René Holten Poulsen.

»Det er åndssvagt, at vi er endt hér, og det gør bare mere ondt, at vi bagefter vandt teststævnet i Rio, for det viser bare, hvad det kunne være blevet til.«