Comeback-optimisme var en del af Runes proces

Danmark har igennem årene holdt pressemøder før Davis Cup-kampe, hvor der kun har været en eller to fremmødte journalister.

Sådan var det ikke torsdag, da der blev afholdt lodtrækning og presseseance forud for weekendens Davis Cup-kamp foran ca. 50 journalister og officials.

Nok er kampen mod Bulgarien i Hillerød vital i jagten på Davis Cup Finals i 2027, men det store opbud skyldtes alene én ting: at Holger Rune fredag gør tenniscomeback præcis 11 måneder efter skrækskaden i akillessenen, som han pådrog sig i Stockholm Open.

»Det bliver crazy. Jeg sov godt i nat, men natten før sov jeg ikke godt. Der er selvfølgelig en masse sommerfugle i maven, fordi det er så længe siden, jeg har skullet performe foran et publikum. Men jeg kunne ikke drømme om en bedre start end at gøre det på hjemmebane.«

Hvor han står henne spillemæssigt, tør Rune ikke spå om.

»Det er en god mulighed for at teste, hvor jeg ligger henne. For træning er en ting, og kamp er noget helt andet. Jeg ved ikke, hvordan min krop reagerer. Jeg har trænet vanvittigt hårdt op til og er bedre spillende for hver dag, der går.«

»Jeg har testet mig selv af, så meget jeg kan under træning, og nu føler jeg, at jeg er der, hvor jeg kan tillade mig at spille kamp. Jeg kunne ikke have gjort mine forberedelser bedre end det, jeg har gjort,« fastslår Rune.

Rune ville gerne have gjort comeback ved US Open, der begyndte i slutningen af august, men valgte at melde afbud til årets sidste grand slam-turnering.

»Jeg trænede med Carlos Alcaraz op til og prøvede at blive klar. Jeg kunne nok godt have spillet, men jeg var ikke sikker på, at jeg kunne spille fem sæt,« forklarer Rune om afbuddet.

Han annoncerede første gang comeback i forbindelse med ATP-turneringen i Hamborg allerede i maj, og da han havde udskudt det, var målet kortvarigt at nå comeback til sommerens græssæson.

Efterfølgende satsede han på at blive klar til den amerikanske hardcourt-sæson med US Open som kulminationen, men den plan røg også i vasken.

Det var dog ikke den store katastrofe for Rune. De talrige comebackplaner var også en måde at holde sig selv til ilden på, så comebacket ikke lå for langt ude i fremtiden.

»Det har 100 pct. hjulpet at have kortsigtede mål, så jeg følte mig tættere på at komme tilbage. Så jeg havde ikke de store problemer med at udsætte comebacket, så længe jeg hele tiden følte fremgang.«

»Selvfølgelig har det været lidt tungt at udsætte, når det betød, at jeg missede endnu en grand slam, men ellers har jeg været ved godt mod det meste af tiden,« fortæller Rune om det lange genoptræningsforløb.

Godt halvvejs i forløbet havde han dog en svær periode.

»I sjette-syvende måned begyndte det at blive mentalt tough, fordi jeg begyndte at kunne være på banen igen, men jeg kunne ikke så meget. Den sidste halvanden måned har til gengæld været sjov, fordi jeg kunne finpudse det sidste og igen kunne spille point.«

Runes første betydende point bliver fredag aften mod verdens nummer 596, Iliyan Radulov. Forinden åbner Elmer Møller ballet mod Bulgariens bedste kort, Grigor Dimitrov, der tidligere i karrieren var nummer tre i verden. Nu er han i en alder af 35 år nummer 128.

Rune er vild med tanken om, at han gør comeback i Davis Cup-sammenhæng.

»Jeg regner med at være ”pumped”. Det er jeg altid til Davis Cup, for det betyder meget for mig. Vi skal bare udnytte, at vi har hjemmebane, selv om der også er større forventninger, men det er kun fede forventninger, og jeg har savnet både mit eget pres og presset udefra.«