Dansk finalepar måtte nøjes med VM-sølv

Det toptændte hjemmepublikum i københavnske Royal Arena havde ventet hele dagen. Efter en langgaber af en herresinglefinale trådte et smilende og vinkende dansk doublepar Anders Skaarup og Kim Astrup ind på banen til stor jubel.

VM i badminton har været en blandet fornøjelse for de danske spillere. Viktor Axelsen, som de fleste havde forventet at se i VM-finalen, røg ud i kvartfinalen, og det andet store danske håb, Anders Antonsen, måtte nøjes med bronze. Derfor var det op til Anders Skaarup og Kim Astrup at sikre dansk guld på hjemmebane, da parret gik på banen til dets første VM-finale nogensinde.

Med sig i baghovedet havde de måske den statistik, at Danmark ikke har sejret i herredouble i VM-regi siden 2003. Dengang hed vinderne Lars Paaske og Jonas Rasmussen. Men Anders Skaarup og Kim Astrup gik uimponeret til opgaven mod sydkoreanske Kang Min-Hyuk og Seo Seung-Jae.

Det danske par kom blæsende fra start og bragte sig hurtigt i front med 8-2 i første sæt. Selv om sydkoreanerne undervejs var tæt på at skabe kontakt, holdt danskerne stand og tog første sæt med 21-14 til stor dansk jubel på tilskuerpladserne.

Sydkoreansk styrke

Andet sæt var med omvendt fortegn. Sydkoreanerne tog teten og bragte sig foran 4-1. Danskerne holdt sig inde i sættet og bragte sig endda foran med 15-14 i sættet. Seks bolde fra en dansk VM-triumf, men så skruede sydkoreanerne op og tog syv point i træk og dermed andet sæt.

Anders Skaarup og Kim Astrup har imponeret stort på hjemmebanen i Royal Arena og slog de kinesiske verdenstreere Liang Wei Keng og Wang Chang efter tre tætte sæt i semifinalen. Men i finalen mødte det danske par et særdeles veloplagt sydkoreansk par, der ligger nummer seks i verden, og vidste, hvornår de skulle skrue op for tempoet.

I det tredje og afgørende sæt kom de danske herrer foran med 4-2. Men igen skruede sydkoreanerne bissen på. 4-2 blev vendt til 4-7, og så gjaldt det for danskerne, der er nummer 11 i verden, om at hænge på.

Stor dansk ære

Svedende og kæmpende kastede Anders Skaarup og Kim Astrup sig rundt på den grønne badmintonbane for at afværge det lurende VM-finalenederlag. Det danske par formåede at holde sig inde i sidste sæt, og det blev hurtigt klart, at det var et spørgsmål om de små marginaler, der skulle afgøre finalen

Dem havde sydkoreanerne, og efter en tæt og nervepirrende afslutning kunne de kaste armene og ketsjerne i vejret og juble over VM-guldet efter 21-17 i tredje sæt i en kamp, som danskerne havde stor ære af.