Brøndby-ejer, Brian Holm og Mads Pedersen bag nyt projekt
Ambitionen er at udvikle fremtidens cykelstjerner og hjælpe dansk cykling med at undgå et lurende problem.
Det har været et paradoks midt i den historiske succes.
Aldrig før har så mange danske ryttere kørt for et World Tour-hold, og flere af dem har vundet nogle af verdens største løb.
Helt anderledes har udviklingen været for de danske hold. For et år siden lukkede Team Waoo og efterlod Danmark med to kontinentalhold, der er det tredjehøjeste niveau i cykelverdenen. Netop den slags hold har været afgørende for udviklingen af ryttere som Mads Pedersen, der som den hidtil eneste dansker er blevet professionel verdensmester i landevejscykling.
Nu er netop Mads Pedersen gået sammen med Deceuninck-Quick Step-sportsdirektøren Brian Holm, Brøndbys storaktionær og bestyrelsesformand, Jan Bech Andersen, samt Henrik Egholm fra Holbæk Cykelsport for at drive kontinentalholdet Restaurant Suri Carl Ras.
Afgørende erfaring
»Danmark har nogle gode kontinentalhold i forvejen, men der er bare for få af dem. Der var seks-syv kontinentalhold, da den nuværende generation af World Tour-ryttere skulle udvikle sig. For at blive World Tour-rytter er det afgørende, at man kommer ud og kører en masse løb mod nogle internationale konkurrenter, der vil slå ihjel for at vinde. Man skal ud og køre i sidevind eller få en røvtur i et belgisk løb, og det kan man få erfaring i på et kontinentalhold,« siger Henrik Egholm.
Mens rytterne gerne skal udvikle sig til at blive World Tour-ryttere, er det ikke umiddelbart ambitionen for selve holdet, ifølge Henrik Egholm:
»Alle er gået ind i dette projekt, fordi de gerne vil være med til at udvikle fremtidens talenter. Det er det, som det hele kommer til at handle om«.
Restaurant Suri Carl Ras vil blive ledet af Henrik Egholm som team manager og den tidligere danmarksmester Nicolaj Bo Larsen som sportsdirektør. De kommer til at råde over ryttere som Rasmus Lund Pedersen, der ankommer fra Coloquick og har vundet VM-guld i banecykling, Christian Lindquist fra Team Synch-Giant og Mathias Larsen fra Kometa-xstra.
I øjeblikket kæmper landets største cykelhold Riwal Securitas for at bevare sin status som prokontinentalhold i 2021 og har meddelt, at man håber på at fremlægge en løsning inden for den kommende uge.
»Der er ikke så mange tændstikker tilbage. Der er stadig gang i nogle forhandlinger, og vi kæmper, men det er ikke let,« siger Riwal-holdejer Steffen Kromann.