Para-atlet overvejer at amputere sit ben for at komme til OL

Du er ikke længere handicappet nok.

Sådan lyder beskeden til den 26-årige britiske paraatlet George Bates, der derfor ikke længere kan være en del af det britiske landshold i kørestolsbasketball.

George Bates kom til skade som 11-årig i en fodboldkamp, og siden har han lidt af såkaldt komplekst regionalt smertesyndrom.

»Denne lidelse har betydet, at jeg har levet med smerter i de seneste 15 år og har reduceret bevægelighed og nedsat muskelstyrke i mine ben,« forklarer George Bates.

Både EM- og VM-guld

Siden ulykken har han kastet sig over kørestolsbasket, og han har gjort det så godt, at han har spillet sig på det britiske landshold og har været med til at vinde både EM- og VM-guld, ligesom holdet har kvalificeret sig til para-OL, der skal afvikles i Tokyo i 2021.

Men nu kan George Bates ikke længere spille på landsholdet.

»Jeg er blevet vurderet til at have ”det forkerte” handicap,« udtaler George Bates.

Diskriminerer atlet

Den internationale paraolympiske komite (IPC) har ændret reglerne for, hvornår man er handicappet nok til at deltage ved para-OL. Og konklusionen er, at George Bates ikke er besværet nok.

»Det er ironisk, at IPC, som bryster sig af at praktisere både lighed og inklusion, nu bevidst diskriminerer atleter, som ikke lever op til IPC’s snæversynede opfattelse af, hvad det vil sige at være handicappet,« siger George Bates.

Nu overvejer han at tage et meget drastigt skridt for at forblive en del af sporten. Da han var 14 år, overvejede lægerne, om en benamputation kunne være med til at formindske smerterne. Det blev dog forkastet, fordi George Bates rigtig gerne stadig selv ville kunne gå.

»I lyset af IPC’s beslutning bliver jeg nu måske tvunget til at genoverveje den hjerteskærende mulighed,« udtaler George Bates.

Personer med benamputationer kan godt stille op ved kørestolsbasketball ved para-OL.