Særfly redder colombianske Tour-håb

Colombianske cykelryttere som Nairo Quintana og den forsvarende Tour de France-vinder, Egan Bernal, kan ånde lettet op. På grund af coronasituationen er alle kommercielle fly til og fra Colombia aflyst, men nu er der fundet en løsning, så de kan komme til Europa, hvor cykelsæsonen genstarter den 1. august og kører tre måneder frem.

Regeringen har tilladt 150 af landets professionelle atleter – heriblandt Bernal og Quintana – at rejse til Europa med et særfly fra hovedstaden Bogotá til Madrid på søndag.

»Takket være samarbejdet ledet af den nationale regering kommer vores atleter til Europa for at gennemføre deres konkurrenceprogrammer, et fundamentalt skridt i deres udvikling, som var påvirket af covid-19-pandemien den første halvdel af året,« siger den colombianske sportsminister, Ernesto Lucena Barrero, i en udtalelse.

Cykelrytterne i Colombia har haft svære vilkår under coronapandemien, hvor der var udgangsforbud. Her fik bl.a. Egan Bernal specialtilladelse til at træne udendørs i tre timer om morgenen.

Egan Bernal har desuden været fulgt af en politieskorte, så han kunne komme uskadt gennem landet. Den 23-årige colombianers store mål for resten af sæsonen er at genvinde Touren, hvor han efter planen bliver delt holdkaptajn med Geraint Thomas og Chris Froome.