Finlands ishockeyliga spilles færdigt virtuelt

Da den finske ishockeyliga i år måtte aflyses grundet coronavirussen, var der udbredt skuffelse bland de finske ishockeyfans. Hockeyligaen fandt derfor en allieret i Telia e-sport, og det blev besluttet, at ligaen skal spilles færdigt i konsolspillet NHL 2020. Alle de virtuelle kampe vil være tilgængelige på forskellige streamingtjenester, og finalen vil blive sendt på nationalt fjernsyn.

»Vi besluttede sammen med den finske hockeyliga, at vi skulle prøve at finde en alternativ måde at få afsluttet sæsonen på. Det er med stor ære, at vi kan annoncere, at ePlayoffs vil blive sendt i den bedste tid, og at alle finner kan følge kampene fra deres egne stuer,« siger Niklas Segercrantz, som er kommerciel manager for Telias esports hold, i en pressemeddelelse.

Alle de 10 hold i ligaen, som er nået til playoff-kampene, har valgt en repræsentant for deres hold. Blandt repræsentanterne er professionelle esports spillere, som verdensmesteren fra 2019 Harri Pesonen, men der er også finske berømtheder og hockeyentusiaster.

»Hvad vi ved af, så er vi den eneste ishockeyliga, der er gået online for at afslutte sæsonen. Det er fantastisk, at vi sammen med Telia, kan tilbyde underholdning til hockeyentusiaster, selvom sæsonen blev aflyst. Jeg vil også sige tak til tidligere spillere og fans for at træde frem og forsvare deres hold online. Det er garanteret, at det bliver en spændene og underholdende ting at se,« siger Aija Saha, marketing manager for den finske hockeyliga, i en pressemeddelelse.

Kampene vil fortsætte efter den rangering, der var i ligaen, og for at give fans en autentisk oplevelse, vil kampene blive kommenteret, og udsendelserne vil minde om en normal finsk hockey-udsendelse. Den største kommercielle tv-kanal i Finland, MTV, vil vise den virtuelle finalekamp, når finalisterne er fundet. Den første playoff runde vil blive spillet den 8. april.