Dansk sejlsport i ny stor satsning
Langdistancesejlads kan ende som OL-disciplin, og det får Dansk Sejlunion til at hoppe med på båden allerede nu i samarbejde med Vestas.
I kulissen i international sejlsport arbejdes der ifølge Dansk Sejlunion på, at distancesejlads med store både kommer på OL-programmet inden for en overskuelig fremtid. Det har ført til, at Dansk Sejlunion allerede nu er begyndt at tænke stort.
I disse dage er unionens sportschef i Lissabon, og det er ikke tilfældigt, at Thomas Jacobsen befinder sig i den portugisiske hovedstad. Søndag stævner de syv både i Volvo Ocean Race ud fra Lissabon på andet stræk i kapsejladsen rundt om Jorden, og en af bådene er Vestas 11th Hour Racing.
»Det begynder at tegne sig et billede af, at langdistancesejlads kan komme på OL-programmet. Derfor har vi indledt et samarbejde med Vestas, så vi kan lave talentudvikling af danske sejlere, der er i stand til at komme ombord,« siger Thomas Jacobsen.
Han og dansk Sejlunion har i mange år lavet talentudvikling i de olympiske bådklasser, og de erfaringer vil unionen overføre til både af samme størrelse som dem i Volvo Ocean Race, hvor syv 70 fods-kapsejlere dyster om at komme hurtigst rundt om jorden.
»Vi fik øje på, at der i forbindelse med Volvo Ocean Race afvikles havnerace i start- og målbyerne i M32, en lille katamaranjolle. Den slags joller har vi sejlere, der kan håndtere, hvilket vi forelagde Vestas. Vores aftale betyder, at vi i løbet af det næste års tid sender et par talentfulde sejlere rundt for at sejle de stævner. Sejlerne bliver på den måde knyttet til et miljø, der er som en familie, og de får eksponeret sig selv over for deltagerne,« siger Thomas Jacobsen, som opererer med en gruppe på seks unge sejlere, der på skift skal sejle havnerace undervejs i Volvo Ocean Race.
»Nogle af dem vil helt sikkert kunne komme med på nogle af bådene i Volvo Ocean Race relativt hurtigt. Jeg kunne godt tænke mig, at vi så flere danskere sejlere i de store sejladser som Ocean Race. For så får vi en bredere gruppe af sejlere at sammensætte et hold ud fra, hvis langdistancesejlads bliver olympisk. Det er rigtig mange kompetencer og uddannelser, der skal til for at sejle de store både, og det kan vi så småt begynde at arbejde med,« siger Thomas Jacobsen, som håber at få samarbejdet med Vestas formaliseret inden længe.
Dansk Sejlunion har allerede haft sejlerne Lin Ea Cenholt og Katja Salskov-Iversen til stede i Volvo Ocean Race-byerne for at sejle M32-jolle.