Det lysner for rejsebranchen
Efter et hårdt år er der spirende optimisme i rejsebureauerne. Danskerne bruger igen penge på ferien, og det giver håb om, at det værste er overstået.
Feriedrømmene havde trange tider sidste år. De barske økonomiske realiteter fik titusindvis af danskerne til at aflyse charterturen til Middelhavet, rundrejsen i fjerne lande eller den forlængede weekend til en af Europas storbyer. Rejsebranchen mistede omkring 2 mia. kr. i omsætning, og selskaberne skar ned på kapaciteten, fyrede medarbejdere og ventede på bedre tider.
Meget tyder på, at branchen kan se en ende på nedturen. Rejselysten er ved at vende tilbage, og i de første måneder af 2010 har charterselskaberne og rejsebureauerne øget salget markant i forhold til samme periode sidste år. Alt andet ville også være en overraskelse, for salgskurverne sidste år var de slappeste i mange år.
I branchen er det en udbredt opfattelse, at salget af ferierejser er ved at nærme sig normale tilstande. Sidste år var danskernes nærmest i choktilstand over den økonomiske krise, der kom hurtigere og blev dybere end forventet.
Tryk på markedsføringen
Nu er der meget, som tyder på, at forbrugerne har fordøjet nedturen og ser lysere på tilværelsen. De fleste har fundet balancen igen efter den hårde økonomiske opbremsning, så de igen tør bruge penge på at rejse.
Januar og februar er de vigtigste måneder for selskaberne i feriesektoren, selvom det ikke er de måneder, at kunderne rejser mest. Til gengæld er det i den periode, at forbrugerne i stor stil bestiller deres sommerrejser.
Charterselskaberne tager bestik af sæsonen på baggrund af salgstallene i begyndelsen af året, når familierne studerer kataloger og hjemmesider. Det er også i begyndelsen af året, at en stor del af de dyre rundrejser bliver bestilt. Sådan har tendensen været i mange år, og det skyldes bl. a., at december er begravet i juleforberedelser. Efter nytår sætter rejsebranchen tryk på markedsføringen, og det er populært at drømme om sol og varme i den kolde tid.
Positive salgstal har fået feriesektoren til at skrue op for forventningerne, og flere charterselskaber har øget kapaciteten med ekstra pladser til de varmeforkælede lande omkring Middelhavet. Der er forsigtig optimisme i branchen, selvom mange fortsat er afventende.
Kunder reagerer hurtigt
Den koldeste vinter i adskillige år er en del af forklaringen på den øgede rejselyst. Samtidig har skattelettelserne givet forbrugerne mere mod på at bruge penge. Renterne på boliglån er i bund, og virksomhederne afskediger ikke folk i samme tempo som tidligere. Desuden er der fortsat pensionsmidler fra SP-opsparingen, som ikke er blevet brugt endnu. Ferien har altid været et af de områder, som forbrugerne sparer på, når økonomien strammer til. Turen sydpå kan trods alt undværes eller udskydes, og rejselysten afspejler derfor de økonomiske konjunkturer.
Ikke mindst herhjemme har kunderne reageret hurtigt, når økonomien strammer til. I Sverige og Norge er udsvingene ikke så store, og ændringer i de økonomiske vilkår slår ikke så hurtigt igennem. Til gengæld viser erfaringen fra de store charterselskaber, at danskerne er hurtigst til at ryste krisen af sig.
For økonomerne er det tegn på tøbrud i et ellers dybfrossent forbrug, at danskerne igen bruger penge på at rejse. Vækst i forbruget er afgørende for at sparke gang i økonomien, og den spirende optimisme i rejsebranchen falder da også sammen med, at forbrugertilliden i januar for første gang var positiv.