Den pålidelige håndværker
Henning Christophersen har prøvet det mest i dansk og europæisk politik. Han nød livet - særligt når det kunne krydres med god mad og jazzmusik.
I mere end 25 år spillede Henning Christophersen en central rolle i dansk og europæisk politik. Den generte Venstre-mand, der ikke brød sig synderligt om rampelyset, var en slidsom, loyal og pålidelig politisk håndværker.
Henning Christophersen døde i Bruxelles den 31. december, 77 år gammel.
Livet igennem satte han pris på jazzmusik, mad og vin. Og nød gerne alle tre dele med sin kone, Jytte, og i andre gode venners lag. Da Henning Christophersen i 1984 som finansminister og partiformand skulle styre sit parti gennem valgkampen, forsøgte Ekstra Bladets Karen Thisted sig med en hjælpende hånd.
Venstre var lillebror i den borgerlige lejr og Christophersen stod i offentligheden lidt i skyggen af statsminister Poul Schlüter (K). Karen Thisted rådførte sig derfor hos en reklamemand.
"Hvad skal Stopher gøre med sig selv?" lød spørgsmålet.
"Giv ham en snadde og en tweedjakke," svarede reklamemanden.
Venstres daværende partisekretær Claus Hjort Frederiksen skaffede remedierne, og partiformanden blev klædt ud. Ekstra Bladets fotograf forevigede optrinnet, som nu mange år efter kan få modne Venstrefolk til at trække på smilebåndet.
Samme kilder mener at vide, at når Christophersen kom hjem til sin Jytte og villaen i Søllerød, slappede han først rigtig af, når han havde iført sig en af sine nålestribede habitter. For det var i sådan en, at Henning Christophersen havde det bedst.
Han blev valgt til Folketinget i 1971. Allerede året efter blev han Venstres næstformand og to år senere tillige folketingsgruppens politiske ordfører. I 1978 satte han sig i partiets formandsstol. Samme år blev han udenrigsminister i SV-regeringen. Regeringen overlevede i 14 måneder.
I 1982 bragte Henning Christophersen atter sit parti tilbage til regeringsmagten. Denne gang indtog han selv Finansministeriet. I 1985 blev han EU-kommissær for budgetspørgsmål med ansvar for bl.a. oprettelsen af Det Indre Marked. Kommissærposten bestred han frem til 1995, hvorefter han drev et succesrigt konsulentfirma, som bl.a. var med til at bringe Tjekkiet i stilling som nyt EU-medlem.
Henning Christophersen havde herudover en række poster i danske og europæisk erhvervsliv. Bl.a. formandsposten i Ørestadsselskabet frem til 2007 og for Metroselskabet til sin død.