JP's politiske redaktør om Bertel Haarder: Venstre mister en meget stor personlighed, som man ellers ikke har mange af

Bertel Haarder, som har siddet i Folketinget for Venstre siden 1975, har meddelt, at han ikke genopstiller ved det kommende folketingsvalg.

»Jeg synes ærlig talt, at jeg har aftjent min værnepligt,« siger den 76-årige politiker til Altinget om sin beslutning.

Og det må man sige, at Bertel Haarder har gjort, mener Jyllands-Postens politiske redaktør Marchen Neel Gjertsen. Bertel Haarder har i årtier fungeret som en kulturbærer i Venstre, som har formået at rejse debat efter debat om den politiske retning både udadtil og internt i partiet, vurderer hun.

»Han har hele vejen igennem ment, at Venstre ikke skal være et parti, der blander sig i, hvad folk spiser. Han er en mand med principper, som har stået med nogle rettesnore i hånden i forhold til Venstres politik. Folk i Venstres gruppe har måske syntes, at det til tider var lidt irriterende, men han har alligevel været omgivet af stor respekt«.

Bertel Haarder har ikke været én af Venstres største stemmeslugere, men han har en loyal vælgerskare, og ikke mindst er der mange borgere, der gerne vil høre, hvad Bertel Haarder har at sige.

»Han er én af de politikere, folk gerne vil høre fra. Jeg har virkelig ofte fået mails fra folk, der gerne vil vide, om vi ikke kan spørge Bertel Haarder, hvad han mener om en sag. Han er en politiker af den gamle skole, som der bliver færre og færre af. Selv da han havde allermest travlt som minister, kunne man altid få fat i ham på mobilen. Han holdt fast i sin kerneopgave: At sige sin mening og styre Danmark i den retning, han ønskede, uden at det blev druknet i spindoktorer og bureaukrati,« fortæller Marchen Neel Gjertsen.

Bertel Haarder har gennem sin politiske karriere haft utallige ministerposter, senest som kultur- og kirkeminister frem til november 2016. Han har også været medlem af Folketingets Præsidium og har gennem årene givet sin holdning til kende om nationaløkonomi, kultur, uddannelse, smagsdommeri og religion.

Bertel Haarders viden og evne til at tale om langsigtede politiske strategier og være den, der utrætteligt rejser en debat, selv om folk ikke altid er enige med ham, har givet ham en status som få, mener JP’s politiske redaktør.

»Han repræsenterer en skare af politikere, der hæver sig over hverdagen og ikke bare går fra slagsmål til slagsmål. Han har hele vejen igennem insisteret på at have det lange lys på. Venstre mister en meget stor personlighed, som man ellers ikke har så mange af,« siger hun.

Tidens Metoo-debat bliver her nævnt som et emne, hvor Bertel Haarder har tilkendegivet sin holdning og endda ændret den undervejs.

»Han var rimelig hurtigt ude og sige, at han ikke kunne se, at der var et problem. Man da han fik sat sig ind i de unge kvinders budskaber, sagde han, at han faktisk godt kunne se, at der var et problem. Det har betydet meget for de kvinder, der har rejst diskussionen i Venstre. Han er ikke argumentresistent, og det betyder meget, hvad han mener,« lyder det fra Marchen Neel Gjertsen.

Bertel Haarder er præsident for Nordisk Råd, formand for Det Kongelige Teaters bestyrelse, og medlem af Det Nordiske Grænsehindringsråd, og han siger til Altinget i forbindelse med beskeden om et kommende farvel til Christiansborg, at han har »nok at rive i«, selv om han snart ikke skal være folketingspolitiker længere.