Verdens første skrivemaskine er solgt på auktion

En lille halvrund kugle med et stativ revolutionerede for altid vores måde at skrive på. Skrivekuglen, som den blev kaldt, var nemlig verdens første svar på en skrivemaskine. Bag opfindelsen stod en dansk præst.

Pastor Rasmus Malling Hansen opfandt sin maskine i 1865. Fem år tidligere blev han forstander for Det Kongelige Døveinstitut efter at have færdiggjort sine teologiske studier på Københavns Universitet.

Han fik idéen gennem sit arbejde med døvstumme, selv om mekanikken var så fin og kostbar for sin tid, at de døve ikke nødvendigvis fik glæde af maskinen. Det gjorde rige telegrafstationer derimod, for de så en fordel i den høje skrivehastighed. I dag er skrivekuglen stadig værdifuld. Da Bruun Rasmussen Kunstauktioner onsdag den 16. september solgte den, kostede skrivekuglen 320.000 kr. Den var vurderet til 150.000 kr.

»Det er meget tilfredsstillende og overraskende, at det gik så godt. Vi har fuldt skrivekuglen ekstra nøje, eftersom det er en meget atypisk genstand på auktioner. Nu er skrivekuglen kommet til udlandet, og vi er meget glade,« fortæller Ralph Lexner, afdelingsleder for Bruun Rasmussen Kunstauktioner.

Flittig forstander

Pastor Rasmus Malling Hansen var en produktiv mand, der udover sin hobby som opfinder og præst også var forstander for Det Kongelige Døveinstitut i København.

Han så, at tegnsproget var effektivt i forhold til at kommunikere med blyant og papir. Derfor begyndte han at udtænke sin skrivekugle, der hurtigt og effektivt hjalp døvstumme med at kommunikere med omverdenen.

Skrivekuglen bestod ganske enkelt af et tastatur med hvert sit bogstav, hvilket var fundamentet for det moderne tastatur.

Maskinen var relativt simpel og bestod af en plade til at skrive på samt en række stempler til at trykke bogstaver og tal ned på det underliggende papir.

Selv om skrivekuglen oprindelig var beregnet til at give Rasmus Malling Hansens egne elever et nemmere liv, så fangede idéen også an i andre dele af samfundet.

Både datidens telegrafister og kontorer så hurtigt det kløgtige i at have en maskine, der hurtigt og ordentligt nedskrev vigtige meddelelser, referater og betydningsfulde breve.

For at gøre forretningen endnu bedre lancerede pastor Rasmus Malling Hansen i 1872 en skrivekugle, der var bestemt til specifikt at effektivisere telegrafkontorerne, hvilket han også fik eneret på.

»Trods det, at skrivekuglen høstede meget hæder i både indland og udland, slog den alligevel aldrig igennem kommercielt. Men sikkert er det, at Mallings navn blev foreviget sammen med resten af verdens store opfindere, og at opfindelsen vakte stor interesse i udlandet også,« siger Ralph Lexner.

Verdenskendt

Selv om de første prototyper blev skabt i 1865, så kom skrivekuglen først i produktion i 1870. Den skrivekugle, der netop har været på auktion, blev skabt i ca. 1878.

Gennem årene udviklede pastor Rasmus Malling Hansen sin skrivekugle. Vigtigst af alt udviklede han maskinens tastatur, så det blev både større og mere kompliceret.

»De første eksemplarer af skrivekuglen havde færre taster, end det eksemplar vi har på auktion. Vores eksemplar har 54 taster,« siger Ralph Lexner.

Samme år i 1878 blev skrivekuglen vist frem på Verdensudstillingen i Paris. I 1873 blev den fremvist på udstillinger i København og i Wien.

Udbredelsen af den danske opfindelse tog til i styrke efter Verdensudstillingen. Bl.a. anskaffede Nietzsche sig en skrivekugle, som han brugte de sidste år af sit liv.

»Nietzsche kan meget vel have skrevet sine sidste tekster på den danske skrivekugle,« fortæller Ralph Lexner.