Mød Ellen: Fremtidens elfærge sejler på batterier

Måske er smålandsøer og færger ikke det første, der falder dig ind, når du tænker på smarte teknologiske løsninger, der kan gøre vores aftryk på kloden og klimaet mindre. Men det kan du begynde på nu.

For på Ærø er en europæisk projektgruppe ved at søsætte 'Ellen', der er en ny passagerfærge, som udelukkende sejler på elektricitet. Det skriver Videnskab.dk.

»Det, der er specielt ved vores færge, er, at den kan sejle knap 41 kilometer, hvilket er omkring syv gange så langt som de eksisterende elektriske færger,« fortæller Trine Heinemann.

Hun er projektkoordinator på Ærøs kommende elfærge og har i denne uge fremlagt resultaterne af tre års arbejde på EU’s konference for forskning og innovation i Bruxelles.

Ellen bruger samme batteri som din smartphone

I skroget på Ellen er der to rum, der hver indeholder 420 batterier, som i alt vejer 56 ton. Til sammenligning vejer en Tesla S-model omkring 2 ton, hvoraf batteriet udgør 600-700 kilo.

»Batterierne er det, man kalder høj-energi lithium-ionbatterier og er i sig selv ret standard,« fortæller Trine Heinemann.

Læs også: Dyk med, når Ærøfærgens arter undersøges på 19 meters dybde

Lithium-ionbatterier er også dem, du finder i din mobiltelefon, elbil og andre genstande, som kan genoplades. Det er de mange batterier, som gør Ellen i stand til at lægge hele 22 sømil bag sig på en enkelt opladning.

Det er altså ikke batterierne i sig selv, der er det nye ved Ellen, men derimod alt det omkring batterierne.

»Der, hvor vi primært har udviklet, er i forhold til sikkerhed og energitæthed. Kravene for begge dele er meget højere på færger end for biler og mobiltelefoner, hvor der slet ikke er så meget energi samlet på ét sted,« fortæller Trine Heinemann.

Er batterier nu også den rigtige løsning?

Udfordringerne med energitæthed og sikkerhed kan måske få dig til at spørge, om Ellen virkelig er den rigtige løsning for en grøn omstilling af færgetransporten. Det er nemlig ikke kun en udfordring for passagerfærger, men alt fra biler, busser, lastbiler, skibe og fly.

Læs også: Bliver batterier ikke snart bedre?

Batteriernes fremtid som grøn løsning afhænger i høj grad af, om der sker teknologiske fremskridt, fortæller lektor Chresten Træholt, der er lektor ved Institut for Elektroteknologi ved DTU Elektro.

»Batterierne er i rivende udvikling. Det er svært at forudsige, hvor pris og teknologi er om bare et par år, om der er sket et gennembrud,« fortæller Chresten Træholt.

»En dag skal batterierne nok kunne klare de helt store containerskibe, men indtil da er der måske også brug for andre løsninger som hybridmotorer eller brændselsceller,« siger han.

For Chresten Træholt betyder det, at der slet ikke er tvivl om, at elektrificering er vejen frem, men om det bliver batterierne i skroget på Ellen, der først knækker koden til tung langdistancetransport, er ikke til at sige.