Sandet fravristes stadig hemmeligheder
En af de mest intensive undersøgelser af kendt gravområde er slut - store fund i vente.
Ikke siden udgravningerne af Tutankhamuns berømte grav i Kongernes Dal i Egypten har et område været undersøgt så minutiøst, som den dal, der mellem 2007 og 2010 var fast arbejdsplads for et større team af arkæologer og historikere.
Dalen blev brugt til blandt andet kongebegravelser i perioden fra 1550 til 1070 før vores tidsregning.
Der blev indsamlet så meget materiale, at det vil tage adskillige år inden forskerne kan publicere resultatterne, men allerede nu oplyser lederen af undersøgelserne - Afifi Ghonim fra det egyptiske ministerium for antikviteter - at man forventer at finde en lang række mindre grave i dalen.
Flere kongelige grave?
Men han føler sig også overbevist om, at dalen gemmer en af de kongegrave som man aldrig har fundet. Blandt de grave, man stadig ikke har fundet er adskillige dronninger, men heller ikke Ramses VIIIs grav er endnu fundet.
I forbindelse med undersøgelserne, der betegnes som de mest omfattende siden begyndelsen af 1920’erne da den engelske arkæolog Howard Carter fandt Tutankhamuns berømte grav, er der allerede gjort flere værdifulde fund.
Afvandingssystem
Blandt andet et afvandingssystem, der hindrede dalen i at blive oversvømmet.
Af en eller andet grund fik systemet lov til at forfalde og i Tutankhamuns æra gik det mere eller mindre til.
Dette har skadet mange kongrave, men - mener arkæologerne - har også været med til at hindre massive plyndringer af f.eks. Tutankhamuns grav.
Den tidligere leder af ministeriet for antikviteter, Zahi Hawass, der faldt i unåde og nu lever at at rejse rundt i hele verden og holde forelæsninger om de ægyptiske kulturskatte, har udtalt sig i yderst begejstrede vendinger om de aktuelle undersøgelser.
Ramses VIII
Efter en forelæsning i Toronto i Canada for nylig udtalte Hawass, at han følte sig overbevist om, at Ramses VIII ligger begravet i dalen og at undersøgelser og udgravning af dalen vil indvarsle nye og spændende tider for ærkæologien.
Kun tiden vil vise, hvad man vil finde, men gravene rummer ikke altid den, man forventer.
Således er det nu klarlagt at en mindre grav, man formodede var en kongegrav i virkeligheden rummede de jordiske rester af en sangerinde.
Gode muligheder
Men - understreger arkæologerne - taget i betragtning at området er relativt ukendt og derfor uberørt, er der gode muligheder for at gøre bemærkelsesværdige fund.
Selvom mulige fund af kongegrave i almindelighed - Ramses VIIIs i særdeleshed - tiltrækker sig mest interesse, pointerer Afifi Ghonim, at man gennem andre fund forventer at tegne et nyt og mere fuldstændigt billede af, hvordan ægypterne den gang dyrkede jorden.