Det Kongelige Teater aflyser ballet efter klager over racistiske stereotyper: »Der har været kritiske røster«

Det Kongelige Teater har valgt at fjerne balletten ”Othello” fra programmet og i stedet udskifte den med ”En Skærsommernatsdrøm”.

Det sker ifølge Ugebrevet A4 efter klager fra danserne, som mente, at en scene, hvor de skulle udstøde abelyde og banke sig selv i hovedet som en abe, spiller på racistiske stereotyper.

Dansekorpset skulle have insisteret på, at scenen blev fjernet eller ændret, før de ville være med. ”Othello” er koreograferet af amerikaneren John Neumeier, som oprindeligt skabte balletten i 1985. Ugebrevet A4 skriver, at både balletmester Nikolaj Hübbe og teaterchef Kasper Holten forsøgte at overtale Neumeier til at efterkomme danserne, men uden held.

I stedet har man så valgt at erstatte ”Othello” med ”En Skærsommernatsdrøm”, som ligeledes er koreograferet af amerikaneren.

Begge balletter er baseret på Shakespeare-stykker fra 1600-tallet. Hovedpersonen i ”Othello” er en feltherre, som af Shakespeare blev beskrevet som ”maurer”, hvilket både kan omfatte arabere, nordafrikanere eller mørkhudede personer. Rollen som Othello er således blevet spillet af hvide skuespillere, som har malet sig sorte ved flere tidligere lejligheder.

I et skriftligt svar, som Nikolaj Hübbe har sendt til flere medier, heriblandt Politiken og TV 2 bekræfter han, at han har truffet beslutningen om at erstatte den ene Neumeier-ballet med den anden.

»Jeg har naturligvis været i dialog med mine dansere, ligesom jeg har talt med mit kunstneriske team. Der har været kritiske røster angående scenen i ”Othello”. Det har jeg selvfølgelig lyttet til og taget med i mine overvejelser,« lyder det.

John Neumeier har siden 1973 været chef for Hamborg-balletten, hvor ”Othello” har været en del af dansekorpsets faste repertoire fra 2013. I 2007 blev han æresborger i Hamborg.